张刈见陈庆去而复返，脸上神色便知结果，他轻叹一声，招呼陈庆坐下。
“看来……李长老他们那边，也都不太方便？”张刈斟了一杯清茶，推到陈庆面前。
陈庆点了点头，没有隐瞒，将方才的遭遇简单说了一遍。
张刈听完，沉默了片刻，脸上露出些许复杂之色，欲言又止。
陈庆看出他似有难言之隐，直接开口道：“张长老，你我相识已久，有何话，但说无妨，晚辈并非不通情理之人。”
张刈闻言，抬眼看了看陈庆，终于还是叹了口气，压低声音道：“陈真传，既然你问起，老夫也就直说了，真元丹珍贵不假，炼制不易也是真，但若说几位长老手头真的一点富余都没有……那也未必。”
他顿了顿，继续道：“他们不愿匀给你，甚至可能连谈都不愿多谈，这其中缘由，恐怕并非全在丹药本身。”
“长老的意思是？”陈庆心中已然明了，但还是想听张刈亲口说出。
“九霄一脉。”
张刈吐出四个字，声音更低了几分，“九霄一脉如今势大，门人弟子众多，尤其是真元境的高手，堪称四脉之冠，他们对真元丹的需求量极大。以往，几位长老私下里多炼制的那些丹药，大部分……其实都被九霄一脉通过各种方式，长期包圆了。”
“这算是一种默契，也是一种……站队。”
张刈摇了摇头，“九霄一脉势大，给出的价码和人情，其他长老很难拒绝，或者说，不敢轻易拒绝，得罪了九霄一脉，日后在丹霞峰，乃至在整个宗门，行事都会多有不便。”
“我估计，今日你前去求丹，恐怕已有九霄一脉的高手，提前跟他们打过招呼了。”
张刈看着陈庆，“所以，他们宁愿得罪你，也不愿拂了九霄一脉的面子。”
陈庆听完，心中豁然开朗。
钟宇那番警告，并非无的放矢。
这背后，是九霄一脉在利用其庞大的势力和影响力，对他进行一定程度的打压。
“原来如此。”
陈庆深吸一口气，压下心头翻涌的冷意，脸上反而露出一丝平静的笑容，“多谢张长老坦言相告。”
张刈沉吟了半晌，似是下定了决心：“这样吧，老夫每月炼制其他丹药时，也能省下些材料，偶尔也能尝试开一炉真元丹，成丹率不高，但多少能有些收获，从下个月起，我想办法，每月匀你三枚。”
这已是张刈在不得罪九霄一脉的前
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