我继位资格。
我从未怨怼，反为族人父母寄此厚望而自豪。
我竭尽所能，确也颇有建树，终令最苛刻的批评者噤声。然则...家母再度有孕。」
林昭然暗叹。定是男丁吧？
「九月后，家母诞下父亲梦寐以求的麟儿，」她涩声道，印证了他的猜测：
「我未立即被废，他们总得先确认这弟弟毫无瑕疵。
我曾希冀凭能力保住地位，奈何他竟是个天杀的奇才。
假以时日必凌驾我上...我未能坦然处之。
未静默退位，部分族人甚至支持我。
多半因我能力已验，而幼弟尚属未知，且历来未闻既定继承人遭废之事。
但最终...最激烈的反对者竟是家父。我原以为他以我为荣，以我成就为傲...」
她喉头微哽，「到头来却是他力主我退位让贤。当生身父亲都站在对立面时，此战如何能胜？」
「他们拒你归家，是忌惮你动摇弟弟正统？」他直言。
「我确曾威胁他的正统，」雷琳道：
「或许现在仍是。我也不确定了。只觉得毕生所为尽化虚无。
此后为何而活？自幼被教以为部族而生，可即便他们开恩许我归去，又有何意义？
我永无可能在那里获得欢欣。」
林昭然端详她片刻，斟酌是否该出言宽慰。
但她眉宇间愤懑多过哀戚，直觉她不会领情，遂作罢。
「如此说来，你在此修习实为流放？」他问道。
「正是，」她答道：
「我远离部族，他们便可安心巩固我弟弟的地位，免受干扰。更何况我受教于外人，修习异族术法，更是彻底毁尽我残存的继位正统。」
「我仍不解为何连夏祭都不允你归家，」林昭然道：
「虽也不明白你既与父弟势同水火，为何还想回去——但重点在于，既然你已彻底失势，容你归家数日又有何妨？未免太过小气。」
「上次归家时，我对那小子确实刻薄了些，」她承认道：
「想是这腌臜货向父母哭诉，此后他们便一直阻我与他相见。竟疑我有弑弟之险，当真辱人太甚。」
他们又叙谈片刻——实则是雷琳滔滔不绝，他多半静听——直至她词穷默然，俄而称夜色已深当辞。
临行前，她却道甚喜这般会晤，问能否继续如此往来，纵使他当初接近她的目的早
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