湖泊之畔，一边，是京师大学堂数千学子那火山喷发般的狂喜、崇拜与山呼海啸而另一边，则是一片死寂的坟场。
以礼部侍郎刘承为首的一众守旧官员，如同被秋风扫过的落叶，零落萧索。他们僵立在原地，脸上的表情，从极致的嘲讽，到惊愕，到呆滞，最终凝固成一片灰败的绝望。
然而，官场浸淫多年，早已将脸皮修炼得堪比城墙的他们，在经历了最初的魂飞魄散之后，求生的本能，竟然还驱使着他们，试图做那最后、最徒劳的挣扎。
刘承的喉结，如同被一只无形的手扼住，艰难地上下滚动了好几次。
他声音干涩嘶哑，如同两块砂纸在摩擦：“陛下，此物固然有几分新奇，但终究是奇技淫巧，是小道尔！我大奉水利之本，在于传承千年、广布江南的筒车、翻车！此等巨物，借水力、风力，可昼夜不息，一人看管便可灌溉万顷良田！此物……此物最多，最多就算是一个补充，一个富贵人家的玩物！论及经世济用之大道，还是远远不及啊！”
他此言一出，身后一名工部官员如同抓住了最后一根救命稻草，连忙像是被踩了尾巴的猫一样跳出来，尖声附和道：“刘大人所言极是！此物需人力按压，一人之力，能有几何？能提多少水？难不成还能让治下万千百姓，都抛下农活，去田边地头，一下一下地压水不成？这与圣人所言‘因势利导，事半功倍’之理，背道而驰！是舍本逐末！是倒行逆施啊陛下！”
他们的话，听起来似乎还有那么一丝歪理，企图从“宏观应用”和“成本效益”的角度，来贬低这压水器的价值，为自己挽回最后一丝可怜的颜面。
然而，他们面对的，是林尘。
林尘甚至懒得亲自开口，他嘴角的笑意，带着一丝淡淡的怜悯。他只是用眼角的余光，轻描淡写地瞥了他们一眼，那眼神，就像是在看两只在蛛网中徒劳挣扎的飞虫。他对着身旁那个激动得浑身发抖的学子淡淡地说道：“这位学生，你来告诉这几位大人，他们错得有多么离谱。”
王二麻子，本名王绩，此刻，他感觉自己整个人都快要燃烧起来了。被巨大的幸福、荣耀和自豪感包裹着，他激动得满脸通红。得到校长林尘的亲自点名，让他当着皇帝、太子和满朝文武的面，阐述自己的学问，这简直是寒门学子梦寐以求的无上荣光！
他猛地深吸一口气，压下心中的狂跳，向前一步，对着刘承等人，重重一揖，随即朗声说道，声音清亮而自信，充满了新学赋予他的，那种基于真理的强大底
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