江南的才子、北方的武士，哪怕是穷乡僻壤里的农家子，只要能吃饱饭，就能去读书、去习武。
科举场上多些真才实学的，军校里多些敢拼敢打的，朝堂上就不会再是那些只会空谈的腐儒，边关就不会再是那些畏缩不前的庸将。
到时候，替他牧民守土的，是能臣；替他镇守边疆的，是猛将，这江山才能坐得稳！
更让老朱心头火热的是拓荒。
辽东的黑土地、西域的绿洲、南洋的岛屿，还有朱高炽说的美洲……多少好地方现在荒着，不是不想占，是没人去！
百姓在中原故土都吃不饱，谁愿意背井离乡去蛮荒之地？
家里的几亩薄田再贫瘠，好歹是祖祖辈辈传下来的根基，春种秋收，总能盼着点念想；邻里乡亲都熟络，真遇着难处，多少能帮衬一把。
可去蛮荒海外之地，路远不说，一路上豺狼虎豹、瘟疫瘴气，能不能活着走到都两说；到了地方，满眼都是荒草野林，没房没田，还得提防土人袭扰，种下去的庄稼能不能收上来都是未知数。
在故土，饿了还能去亲戚家借点粮，去河里摸条鱼；去了蛮荒之地，饿了只能啃树皮，病了连个郎中都没有。
百姓心里的账算得清楚：守着故土，好歹有个盼头；去蛮荒之地，那是把全家的命都赌上了。
不是迫不得已，谁愿意把身家性命扔到未知的荒地里？
可若是有了高产粮种，情况就不一样了——官府划出土地，给种子、给农具，告诉他们“种一年就能吃饱”，你看有没有人去！
去了，扎下根，盖起屋，开出田，那些土地才算真正成了大明的疆土，而不是地图上冰冷的线条。
朱重八太懂这个理了：人口是王朝的根基，可粮食是人口的根基。
没有粮，人口就是镜花水月；有了粮，人口才能像春草似的疯长，才能撑起一个真正的盛世。
这些年，他像个老农夫守着薄田似的守着大明，怕天灾，怕人祸，怕哪一天又闹起饥荒，好不容易稳住的江山再散了架。
赈灾、免税，看似是仁政，实则是拆东墙补西墙——国库本就不丰，一场灾下来，拨出去的赈灾粮款动辄几十万石、上百万两，库里的存粮银子瞬间见了底；再免了灾区的赋税，一年的财政收入又得短少一大块。
国库空了，边军的军饷发不及时，兵士们吃不饱穿不暖，战斗力就得往下掉，北境的蒙古、南疆的土司都盯着呢，稍不留意就得出乱子
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