北风从寒雾河的方向吹来，掠过营地外那排临时搭建的木桩围栏，令人不寒而栗。
帕尔·卡尔文立在一座被冰雪覆盖的岩丘上，身披镶银长披风，神情冷峻。
他看着远方，那片尚未开垦、被积雪掩盖的铁矿所在之地，本该在那里拔地而起一座繁荣矿镇的。
可现实远不如他当初的规划图纸。
脚下的冻土仍坚如铁板，帐篷被狂风撕裂过三次，柴火堆早已被烧得精光，夜里甚至连炭火都要省着烧。
两天前，一个工匠因为燃料不够在夜里冻死，脸上还带着“看到老奶奶”的笑容。
当然最惨的还是一个月前的那场狩猎。
那天夜里，营地南缘的雪林被某种低沉的吼声撕裂了寂静。
数匹战马嘶鸣着逃窜，值夜的哨兵只来得及喊出一句“有东西！”就被撕成血雾。
帕尔披上铠甲，亲自带人前往围剿。他当时并未多想，只以为是北境常见的雪地狼王，哪知刚踏入林中，一道裹着寒气的黑影便猛地掠过雪岭。
“快，结阵！”他喊道，可那东西的速度比风还快。
林下伏雪被撕裂成一道道沟壑，有士兵直接被尾巴抽飞出去，撞在枯木上时身骨尽碎。
火把在狂风中摇曳不定，照出那魔兽的半张面孔，竟是一头成年的“裂齿雪蜥”。
本不该出现在春季，也不该出现在这片人烟密集区域。
可它就是出现了，而且异常狡猾。
帕尔下令包抄，亲自冲上前斩出一剑，红色斗气挥舞，却只斩断它的一枚侧鳞，那怪物怒吼着腾跃而起。
尾巴卷走两名战士，跃入山坳中的冰沟，瞬间没了踪影。
虽然他手下的骑士众多而且实力很强，但那魔兽的速度实在太快了。
整场追击持续不到一刻钟，等众人重新点起火把，尸体横七竖八倒在血雪之间，空气中弥漫着焦炭般的血腥。
二十七人阵亡，三人重伤，还有五匹战马在逃窜中撞入岩壁，活活摔断了脖子。
帕尔一度沉默无言。
他站在那冰沟边，久久望着蜥兽逃遁的方向，眼中布满血丝。
“只是一头蜥蜴……居然能把我的骑士撕成这样？”
那一晚他回到营地后没有回帐篷，而是独自坐在火盆边到天明，手中那枚裂齿鳞片，反复摩挲了整整一夜。
直到天明，他都未曾合眼。
回到现实，帕尔
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