1879年6月第一个星期六的夜晚，香榭丽舍大街77号，罗昂伯爵府邸，是巴黎光芒汇聚的焦点。
当莱昂纳尔·索雷尔挽着苏菲·德纳芙的手臂，踏入舞会现场时，一瞬间就抓住了大部分宾客的目光。
莱昂纳尔身材高大、容貌英俊；苏菲更加光彩耀人——简洁、合身的浅金色塔夫绸晚礼服，衬得肌肤胜雪；纤细脖颈上那条钻石项链，在水晶吊灯的光芒下就像流动不息的星辉。
窃窃私语如同涟漪般扩散开来：
“那位迷人的女士是谁？”
“她颈上的钻石……圣母啊！”
“她身边的是索雷尔先生？那个莱昂纳尔·索雷尔？”
阿尔贝·德·罗昂像只骄傲的孔雀般迎了上来，脸上洋溢着兴奋的红光：“你们今晚简直是……简直是照亮了整个舞会！”
他夸张地对苏菲行了一个吻手礼。
这时莫泊桑不知道从哪儿钻了出来，手上晃着一杯红酒：“莱昂！怪不得你不肯和我们去风流……天啊，又……真是一个美丽动人的小姐！”
要不是他急中生智、临场换词，莱昂纳尔差点想上前把他掐死。
这时，莱昂纳尔敏锐地感觉到一道复杂目光的注视。
他抬眼望去，只见罗斯柴尔德夫人挽着一位气质沉稳的中年绅士，正穿过人群向他们走来。
罗斯柴尔德夫人今晚穿着一身深紫色的天鹅绒长裙，华贵雍容，颈间是一串祖母绿项链，光芒沉静、内敛。
“晚上好，索雷尔先生。”罗斯柴尔德夫人声音依旧悦耳，却有一丝难以言喻的情绪。
她的目光在苏菲身上稍作停留：“索雷尔先生，不介绍一下这位小姐吗？”
“苏菲，苏菲·德纳芙；苏菲，这位是罗斯柴尔德夫人，还有她的先生。”莱昂纳尔的声音听不出一点异样。
苏菲优雅地行了一个礼，姿态落落大方：“晚上好，夫人，先生。很荣幸认识二位。”
罗斯柴尔德夫人嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“德纳芙小姐，您今晚真是……令人印象深刻。”
她转向莱昂纳尔，语气中有一丝微妙的调侃：“您不仅文采斐然，挑选舞伴的眼光也如此独到。看来，‘索邦的良心’不仅洞察人性，也深谙美的真谛呢。”
苏菲微笑依旧得体，回应仍旧礼貌得无可挑剔：“夫人过奖了。是莱昂给了我认识这样美好夜晚的机会。”
就在莱昂纳尔头皮发麻之
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