泰天府衙，后堂签押房内。
烛火摇曳，映照着知府孙茂略显疲惫却依旧专注的面容。他正与心腹师爷对坐于堆满文卷的公案两侧，核算着一摞厚厚的粮秣账册。
“大人，”师爷指着账册上一处，低声道：“这是昨日从陈家庄堡运抵的最后一批军粮，共计一万三千石米，已验收入库，只是陈家那边，脸色颇为难看，交割时颇有怨言，言说此次摊派过重，伤了他们家元气。”
孙茂头也不抬，提笔在另一份公文上飞快地批注，声音平静无波：“魔乱当前，军情如火，容不得他们斤斤计较，按此前议定的份额，他们家已是占了便宜。你稍后拟个文书，申饬两句，言明此乃朝廷定策，抗命即是资敌，让他们掂量清楚。”
“是。”师爷连忙应下，又道：“还有，杜坚杜万户那边又遣人来催问，新募团练的符甲与额外三千张破罡连弩，何时能够拨付？言说若无符甲，无法操训军阵；弓弩不足，则难成战力。”
孙茂放下笔，揉了揉眉心，沉吟道：“符甲之事，你持我手书，去找织造局的王监事，就说本府说的，先将他们库中储备的那批符甲借调，日后由我府库补上，请他看在沈公公的面上务必襄助一二，此事你亲自监督，三日内务必送至军营。
至于弓弩——府库确实吃紧，这样，你让各大商行想想办法，看能否从邻近州府紧急调运一批，价格可略高于市价，但质量必须保证，钱款先从本府的俸银里垫支一部分，待朝廷后续拨款到了再补上。”
师爷闻言动容：“大人，这——”
孙茂摆手打断，语气斩钉截铁：“非常之时，行非常之事！青州前方将士浴血奋战，我等后方虽稍得安宁，却不可松懈！逆党与炼狱二层妖魔正在虎视眈眈，随时可能作乱，若因装备不继导致团练无法成军，致使地方动荡，你我才真是万死莫赎！听我的，速去办。”
师爷不敢再多言，躬身领命，正欲退出，忽听得衙门外传来一阵极其粗暴急促的马蹄声与甲胄碰撞之声，旋即便是守门衙役的呵斥与推搡声，混乱骤起！
“怎么回事？！”孙茂脸色一沉，豁然起身。
话音未落，签押房的大门被人从外嘭地一声狠狠撞开！上百名身着东厂番子服饰、眼神凶戾的缇骑如狼似虎地涌了进来，瞬间分立两侧，一股冰冷的煞气弥漫开来。
孙茂又惊又怒，官威勃发，厉声呵斥：“放肆！此乃府衙重地，尔等何人麾下，安敢擅闯？！还有没有王法！”
这时，一
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