旁边站着一个老人。
七十来岁，穿着一件洗得发白的棉袍，胡子白花花的，头发也白花花的，脸上皱纹很深，像老树皮一样。
他手里拄着一根拐杖，拐杖是竹子的，磨得油光发亮，一看就是用了很多年的老物件。
老人也在看泉水，但他没有看水里的气泡，而是看着江澈。
看了好一会儿，忽然开口了。
“这位爷，您不是本地人吧？”
声音不大，但很清楚，带着山东口音，尾音往上翘，听起来很亲切。
江澈转过头，看了老人一眼。
老人的眼睛不大，但很亮，不是那种年轻人特有的明亮，是那种经历了世事沧桑之后沉淀下来的、通透的亮。
像是两颗被岁月打磨过的珠子，不刺眼，但很有神。
“不是。”江澈笑了笑，“路过济南，歇几天就走。”
老人点点头，又问：“去哪儿啊？”
“北平。”
“北平好啊。”老人笑了笑，露出几颗缺了边的牙齿，“北平稳当，天子脚下，没人敢闹事。”
江澈听出他话里有话，但没有接茬，继续看着泉水。
老人也不说话了，也看着泉水。
两个人就这么站着，谁也不说话，只有泉水咕嘟咕嘟的声音在耳边响着。
小平安玩了一会儿水，玩累了，靠在江澈肩膀上，啃自己的手指头，啃得津津有味。
过了大约一盏茶的功夫，老人又开口了。
“这位爷，您信不信，这趵突泉的水，底下通着海？”
江澈笑了：“这个说法我听过。说是趵突泉的水是从东海来的，所以冬天也不结冰。”
老人点头：“对。老百姓都这么说。但草民觉得，这水不是从东海来的。”
“哦？”江澈来了兴趣，“那老人家觉得是从哪儿来的？”
老人指了指地下：“从地底下来的。地底下有火，把水烧热了，冒上来。”
江澈看了他一眼，笑了：“老人家懂地理？”
“不懂。”老人摇头，“草民就是瞎琢磨。草民活了七十年，啥本事没有，就是爱琢磨。”
江澈点了点头，没有说话。
沉默了一会儿，老人忽然说了一句莫名其妙的话。
“北平好啊，北平稳当。但山东这边，怕是要不太平了。”
江澈心里一动，转过头看着老人。
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