江澈在铁栏杆外面坐下来,赵羽站在他身后,手里拿着本子和笔。
王显荣从稻草上站起来,整了整囚衣,把头发往后捋了捋,然后跪下来,磕了一个头。
“草民王显荣,叩见太上皇。”
他的声音沙哑,但很稳,没有颤抖,没有慌张。
江澈看着他,沉默了片刻,然后说:“起来吧。坐着说话。”
王显荣站起来,坐回稻草上,腰杆挺得笔直,双手放在膝盖上,目光平视江澈,不卑不亢。
“王显荣,你往青州府送了多少粮食?”
“八千石。”
“火器呢?”
“三百杆火枪,三尊铁炮,四十桶火药。”
“谁给你的火器?”
王显荣沉默了一会儿,然后说:“太上皇,草民可以说,但草民有一个条件。”
“你没有资格谈条件。”
“草民知道。”王显荣低下头,“但草民想活。”
江澈看着他,没有说话。
王显荣抬起头,看着江澈的眼睛:“太上皇,草民愿意把所有的家产都充公,只求留一条命。草民在山西做了几十年生意,攒下的家产少说也有三百万两。三百万两,够朝廷打一场大仗了。”
江澈沉默了片刻,然后说:“你先说。值不值这个价,朕说了算。”
王显荣咬了咬牙,开口了:“火器是从海上来的。葡萄牙人的船,在石岛靠岸,刘德财接的货。草民只出银子,不接触洋人。但草民知道,跟洋人谈生意的人,不是草民。”
“是谁?”
“青州知府,周永年。”
江澈的手指在桌面上轻轻敲了两下。
这个答案他早就猜到了,但从王显荣嘴里说出来,分量不一样。
“还有呢?”
“还有。”
王显荣深吸了一口气,“草民手里有一份名单,是这些年给草民行过方便、收过草民银子的官员。从上到下,四十七个人。太上皇要是答应留草民一条命,草民就把名单交出来。”
江澈站起来,居高临下地看着他:“名单交出来,朕可以留你一命。但死罪可免,活罪难逃。你这辈子,别想再出大牢了。”
王显荣低下头,声音沙哑:“草民谢太上皇不杀之恩。”
赵羽走上前,把一张纸和一支笔递给他。
王显荣接过笔,手在发抖,但他还是写完了。
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