只有一条官道。赵羽带着二十个暗卫，骑快马，沿着官道一路往东追。
第一天，追到了莱州府。
赵羽在城门口停下来，问了守城的士兵。士兵说，昨天傍晚确实有一个穿官服的人骑马经过，往东边去了，走得很快，喊都喊不停。
赵羽没有进城，继续往东追。
周永年在莱州府城外的一个驿站换了马。他用知府的腰牌，从驿站征了一匹快马，把自己的马留在驿站，继续往东跑。
驿丞问他去哪儿，他说：“巡查海防。”
驿丞不敢多问，赶紧给他换了马。
赵羽追到那个驿站的时候，已经是下午了。驿丞看见一群黑衣黑裤的汉子骑着马冲进来，吓得腿都软了。
“有没有一个穿官服的人从这里经过？”赵羽问。
“有……有……昨天傍晚，青州府的周大人……”
“换了马？”
“换了，往东边去了。”
赵羽没有多问，换了马，继续追。
第二天，追到了登州府。
周永年在一家客栈里歇了两个时辰。他没有脱衣服，没有上床，就坐在客栈大堂的角落里，要了一壶茶和一碟点心，慢慢地吃。
客栈的掌柜觉得奇怪，问他：“大人，这么晚了，还要赶路？”
周永年笑了笑：“公务在身，耽误不得。”
他吃了东西，喝了茶，站起来，整了整官服，出门上马，继续往东跑。
赵羽追到那家客栈的时候，已经是深夜了。掌柜的还在柜台后面打算盘，看见一群黑衣人冲进来，吓得算盘都掉了。
“那个人呢？”赵羽问。
“走……走了两个时辰了……”
赵羽皱了皱眉，转身出了客栈，翻身上马。
“追。”
第三天，天还没亮，赵羽在胶州湾的一个小码头上堵住了周永年。
那个码头很小，只有一条短短的栈桥伸进海里，栈桥的木板年久失修，踩上去咯吱咯吱响，有几块已经烂穿了，能看见底下的海水。
码头旁边停着几艘小渔船，破破烂烂的，像是很久没人用了。
但海湾深处，停着一艘大船。
那是一艘葡萄牙商船，三桅，吃水深，船身上刷着黑色的油漆，船舷上刻着洋字码。船上的水手正在起锚，铁链哗啦哗啦地响，惊起了海边的一群海鸥。
周永年已经上了船。
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