小太监坐在地上,抬头看着陈湛,嘴唇哆唆着,说不出话来。
陈湛低头看了他一眼。
小太监连忙爬了起来,两条腿还在抖,扶着门框站稳了,弯腰把摔在地上的食盒盖子捡起来,扣在食盒上,双手抱在怀里。
“走。“
小太监走在前面,陈湛跟在后面。
出了院门,小太监的脚步还是抖的,走了十几步才渐渐稳下来。
陈湛的步态换了,不再是哑巴那种贴地滑步,改成了太监的碎步,步子小、频率快、上身不晃,走起来一颠一颠的。
中年太监走路的样子他方才看过了,进门到摆饭那几步路,步幅、节奏、身体晃动的幅度,现在被他学得惟妙惟肖。
两个人沿着甬道往东南方向走。
白天的紫禁城和夜里完全两个样子,到处是人,搬东西的杂役、端茶送水的小太监、提着拂尘低头走路的中等太监、偶尔经过的宫女。
红墙金瓦在日光底下亮得晃眼,空气里弥漫着石灰和檀香混在一起的气味。
迎面走来一个提着扫帚的老太监,看了他们一眼,目光在陈湛脸上扫了一下,没有停留,低头继续扫地。
拐过一道弯,经过一处值房,值房门口站着两个御前侍卫,腰间挎刀。
小太监路过的时候缩了缩脖子,脚步快了些。
陈湛不紧不慢地跟着,和侍卫擦肩而过的时候,目光平视前方,表情淡漠,和宫里其他办差的太监没有分别。
侍卫没有多看。
走了两道宫门,穿过一条长廊,远处飘来了油烟和饭菜的气味,混在一起,浓得很。
御膳房到了。
一座独立的大院子,前后三进,院门敞开着,里头烟火缭绕。
灶台上架着铁锅和蒸笼,热气往上冒,灶间的火光把墙面映得红彤彤的。
七八个灶头同时开着火,十几个厨子在里面忙活,切菜的切菜、颠勺的颠勺、揉面的揉面,案板上的刀剁得梆梆响。
院子里搁着几张长条桌,桌上摆着码好的食盒,黑漆的、红漆的、黄漆的,颜色不同,规制不同,送去的地方也不同。
黑漆的是给普通主子的,红漆的是给妃嫔的,黄漆的只有一套,单独搁在桌子最里头,旁边站着一个胖太监看着,那是给太后的。
小太监走进院子,找了个角落站住了。
陈湛站在他旁边,目光扫过院子里的情形,御膳房是全天不停
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