妾生命的一部分。离开这里，臣妾的生命将不再完整。所以，臣妾是为了自己那颗已然扎根于此的心，做出的选择。”
皇帝看着她，看着她眼中那份不容置疑的坚定与坦然，心中最后一丝因权力格局可能变化而产生的疑虑，也悄然消散了。他欣赏的，不正是她这份不同于寻常女子的聪慧、胆识与真性情吗？
“好！”皇帝朗声道，另一只手也覆了上来，将她的双手紧紧包裹，“既如此，从今往后，朕与你，夫妻一体，君臣同心，共掌这乞儿国万里江山！大唐使者那边，朕自有答复。”
“一切但凭陛下做主。”毛草灵微微一笑，反手握住了皇帝的手。这是一种盟约，超越了普通夫妻情爱，是建立在共同理想、政治互信与深厚情感基础上的牢固同盟。
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当日下午，皇帝在太极殿正式召见了唐朝使臣。
使臣显然也已经听闻了上午朱雀大街上的风波，脸色颇为难看，但依旧保持着上国使节的仪态，呈上了大唐皇帝最新的国书，语气中带着一丝不易察觉的强硬：“陛下，我朝皇帝陛下思念公主心切，且十年之约已至，特命外臣迎护公主回国，并册封国后夫人，享无上尊荣。此乃两国盟约所定，亦是人伦孝道所在，望乞儿国陛下切勿推辞，以免伤了两国和气。”
皇帝端坐于龙椅之上，神色平静，不怒自威。他没有去看那份国书，目光直视使臣，声音沉稳有力，回荡在空旷的大殿中：
“贵使所言，朕已深知。然，世事变迁，岂能尽如十年前所料？凤主毛草灵，自入乞儿国以来，上承宗庙，下抚黎元，贤德淑良，功在社稷，早已深得我举国臣民爱戴。今日朕与凤主，更得万民跪请，恳留凤主于乞儿。”
他略微停顿，观察着使臣骤变的脸色，继续道：“朕与凤主夫妻情深，亦不忍分离。且凤主本人，已于万千臣民面前立誓，此生永驻乞儿，与国同休。其志甚坚，其情可悯。”
使臣急道：“陛下！此乃我朝皇室家事，更是两国盟约……”
皇帝抬手，打断了他的话，语气斩钉截铁，不容置疑：“凤主之心，即乞儿国之心！凤主之志，即乞儿国之志！朕，尊重凤主的选择，亦尊重我乞儿国万千臣民的意愿！故，归国之议，自此作罢！望贵使将此意，明确回复唐皇。”
他拿起龙案上早已备好的、回复前一封国书的朱批副本，示意内侍递给使臣。那上面，只有一个力透纸背的朱红大字——“否”。
使臣接过那薄薄一页纸，却感
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