“今年的夏税倒是还没收上来，不过今年打一仗就把夏税用了，明年各个衙门的预算又从何而来？难不成还像今年这般停摆？还是再从陛下私库里拿？”
焦至行道：“陛下私库又能撑得了几时？”
众大臣纷纷敛了目光。
光是年前与年后两次就从陛下私库拿了九十万两白银，若再打仗，陛下私库怕是要彻底空了，往后又从何处找银子弥补国库亏空？
可被屠村这口气又如何咽得下？
这番争论持续了整整一下午，一直到傍晚方才散去。
陈砚收笔时，手腕十分酸痛。
再回想今日的争论，陈砚心情颇为沉重。
其他几位翰林院的同僚脸色也好不到哪儿去，此时身体的疲累已算不得什么。
范侍讲把众人的文稿一一对比，确认无遗漏后，方才带陈砚等人离宫。
傍晚的皇宫巍峨森然，又依稀有些寂寥之感。
一行人并未开口，在宫外互相道别后，陈砚顶着晚霞朝前走。
今日他并不像往常一般归家，而是往附近的街道走去。
傍晚时分，街上不少商铺已逐渐关门，食肆却冒着腾腾热气。
路边摊贩或吆喝或讨价还价，还有孩童追逐打闹的欢声笑语。
陈砚停在一个卖面的摊位面前，中年男子笑容满面地招呼：“大人要吃什么？”
陈砚看了眼，道：“下碗素面吧。”
那中年男子招呼着陈砚坐下，转身就去旁边煮面。
陈砚官服还未换下，不过在京城，六七品官随处可见，百姓们并不在意，甚至还有男子领着自己儿子坐在陈砚对面。
与陈砚的素面比起来，那男子和孩童吃的面就丰盛多了，面上堆放着好几块肉。
那孩童约摸五六岁，边吃边问陈砚：“你怎么不吃肉？是不喜欢吗？”
陈砚道：“我穷，吃不起肉。”
那孩子惊讶道：“你穷为何不去挣钱？”
陈砚道：“我想要的钱一时半会儿赚不来。”
“那你不如我爹，我爹很会赚钱，我家住很大的房子，还吃得起肉，不像你只能吃素面，你太穷了。”
小孩得意地摇摇头。
陈砚转头看向那孩子的爹：“本官是天子近臣，你姓甚名谁？”
那孩子的爹一惊，顿时一巴掌扇在孩童的后脑勺上，怒道：“吃肉都堵不住你的嘴！”
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