瘦猴很快带着张老憨返回。
三人一起进入矿道，张老憨伸手摸了摸岩壁上的凿痕，又蹲下来检查地面的碎石。
“这矿道开凿得很深，”张老憨低声道，“看这痕迹至少也得二十几年了。”
沈寄风递过那柄锈蚀的矿镐：“看看这个。”
张老憨接过矿镐，借着灯光端详镐柄上的“西京矿监造”印记，若有所思地点点头：“前朝的矿工不会无缘无故挖这么深，他们一定是追着矿脉走的。”
三人继续往深处探去。矿道渐渐变得狭窄，但岩壁上的凿痕却越发密集，显然当年开采的力度很大。张老憨时不时停下脚步，伸手在岩壁上轻轻敲了敲，耳朵贴近石壁仔细倾听。
瘦猴的矿灯照在岩壁上，突然“咦“了一声：“这石头怎么是红色的？“
张老憨闻言快步上前，伸手摸了摸那块暗红色的矿石，指腹沾上一层细碎的朱砂色粉末。他凑近闻了闻，眉头立刻皱了起来，一股极淡的土腥味。
沈寄风也察觉到了异常——矿道里的空气变得沉闷，她有些呼吸不畅，胸口好像压着一块大石头。她刚要开口，矿灯的光忽然在岩壁某处折射出诡异的反光。
“那是什么......”
三人同时屏住呼吸。只见岩壁上，覆盖着一层薄如蝉翼的薄膜，在灯光下泛着镜面般的光泽，沈寄风用手指轻轻一擦，薄膜汇聚成圆圆的银色小球。
“水银！”张老憨脸色骤变，“快退出去！这矿石里含有水银！”
沈寄风连忙把手上的银珠甩出去，还不忘用衣服狠狠蹭了蹭。
瘦猴吓得一个踉跄，矿灯差点脱手。沈寄风一把扶住他，三人迅速向来路撤退。经过那块红色矿石时，张老憨突然蹲下身，用镐尖撬下几块揣进怀里。
“张师傅！这都什么时候了还——”
“闭嘴！快走！”
三人跌跌撞撞冲出矿道，直到重新呼吸到新鲜空气才停下。瘦猴瘫坐在地上大口喘息，沈寄风的鬓角已被冷汗浸透。
张老憨却像没事人一样，小心翼翼地从怀里掏出那几块红色矿石，就着阳光仔细端详。矿石断面上的朱砂色纹路里，夹杂着清晰可见的蓝灰色着褶皱。
“果然......”张老憨喃喃自语，“红砂裹银，汞气相随。怪不得连镐头都扔下了，跑晚了怕是都没命了。”
沈寄风捂着胸口，咳嗽得眼角带泪，瘦猴凑上来，关心道：“郡主，我去找郎中来。”
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