薄雪，踩上去滑溜溜的，连个清扫的人都没有；院里那几株曾经开得繁盛的海棠，如今枝桠光秃秃的，枝头上积着的雪，压得枝条微微弯曲，像是喘不过气来。老刘头清了清嗓子，往里喊了声 “宝二爷”，声音在院里打了个转，才见屋门缓缓推开。
宝玉披着件半旧的青绸棉袍走出来，棉袍的袖口都磨出了毛边，领口也有些发皱。他头发只用一根素银簪松松挽着，几缕碎发垂在额前，脸色苍白得像纸，眼下带着淡淡的青黑 —— 自从黛玉去后，他夜里总难安睡，时常对着黛玉生前用过的那方素色帕子发呆，有时坐着坐着，天就亮了。见老刘头站在门口，怀里还揣着个木匣，宝玉先是愣了愣，随即脚步匆匆地走下台阶，棉袍的下摆扫过台阶上的雪，溅起细小的雪粒，落在他的鞋面上。
1. 木匣启封：墨痕藏霜雪
宝玉的目光落在老刘头怀里的木匣上，瞳孔微微一缩 —— 那木匣的样式他再熟悉不过，是江南特有的樟木所制，边角用黄铜片包着，黄铜上还刻着简单的回纹，正是去年探春远嫁时，他亲自去琉璃厂的木作铺挑选的。当时他还特意让工匠在匣底刻了个小小的 “探” 字，想着妹妹到了海疆，见着这匣子，便能想起京城的家人。“老刘头，这是…… 三妹妹那边来的？” 他的声音有些发颤，伸手去接木匣时，指尖不小心碰到了老刘头的手，才发觉自己的手竟比冬日里的积雪还要凉。
老刘头点点头，把木匣轻轻放在宝玉怀里：“是驿卒刚送来的，说是从海疆总兵府转来的，特意嘱咐要亲手交给二爷您。” 宝玉没再说话，双手紧紧抱着木匣，转身往屋里走。木匣不算重，可他却觉得怀里像揣着块千斤重的冰，每一步都走得格外沉。进屋时，一阵冷风从门缝里钻进来，吹得桌上的烛火晃了晃，他忙把门掩紧，将木匣小心翼翼地放在炕桌上。
炕桌上摆着个小小的炭盆，盆里的炭是前日从当铺赎回的旧炭，烧得并不旺，只有几点微弱的火星，勉强能让屋里维持着不结冰的温度。宝玉蹲下身，用小铁铲轻轻拨了拨炭盆里的灰，想让火再旺些，可火星只是闪了闪，又暗了下去。他叹了口气，重新坐回炕沿，指尖在樟木匣的铜片上反复摩挲 —— 铜片早已没了往日的光亮，沾着些海疆的盐渍，摸起来有些粗糙。
他记得清清楚楚，去年探春出嫁前，他还拿着这匣子跟探春开玩笑：“三妹妹，这匣子你可得收好，将来若是想京城了，就看看匣底的字，要是实在想家，就装些海疆的特产寄回来，让我们也尝尝鲜。” 当时探春还
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