还在，贾母定会派人去海疆，为探春撑腰；王夫人也会写信给海疆的官员，让他们关照探春。可如今，贾府早已败落，他自身难保，连派人去海疆帮衬妹妹都做不到，只能眼睁睁看着妹妹受委屈。
探春在信中，还说起了自己如今的困境：暮色如墨，顺着周郎生前书房那斑驳的槅扇缓缓流淌，将窗棂外翻涌的海雾都染成了青灰色。雕花紫檀木榻上，春桃蜷缩成小小一团，粗布棉被被她无意识攥得发皱，褶皱里藏着岁月的沧桑。她两颊烧得通红，如同晚霞落在苍白的脸上，额角沁出的汗珠却在咸涩的海风里凝成冰珠，晶莹却又透着刺骨的寒意。
我用帕子蘸着铜盆里的温水为她擦拭，触到她滚烫的皮肤时，指尖都跟着发颤。那温度仿佛要灼伤我的手，又似要将我的心也一同点燃。自出了金陵，随身带的药材早因海上风浪损耗大半，如今只剩些寻常薄荷陈皮。熬药时，那小小的火炉在海风的肆虐下，火苗忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。熬出的药汤泼在青砖地上，连药香都被海腥味冲得七零八落，消散得无影无踪。
她勉力抬起如灌了铅般沉重的眼皮，气若游丝地唤我 “姑娘”，那声音像是被海风吹散的残云，又似断了线的风筝，轻飘飘就要消散在咸涩的海风里。我急忙握住她冰凉的手，掌心传来的温度微弱得如同将熄的烛火，却灼得我心口发疼，眼眶瞬间泛起酸涩。
昏暗的油灯在海风的裹挟下摇曳不定，昏黄的光晕在空荡荡的书房里投下斑驳暗影。四壁萧然，除了墙角堆叠的几卷旧书，竟寻不出一件值钱物件。我望向虚掩的房门，平日里连个端茶倒水的小厮都难见踪影，此刻更不知何处能寻来大夫。呼啸的海风如同猛兽般拍打着窗棂，裹挟着咸腥的湿气，将窗纸刮得簌簌作响，似在无情地嘲笑我们的无助与渺小。
我攥着一方浸透咸涩海水的帕子，指尖反复摩挲着帕角绣的并蒂莲纹 —— 那是离家前探春亲手绣的。榻上的她裹着褪色的云锦披风，额间薄汗混着药渍，半透明的肌肤下青色血管如蜿蜒的暗河。窗外浪涛拍击礁石的声响震得窗棂发颤，咸腥的海风卷着细碎的雨珠扑进来，在案头积了浅浅一层水洼。
远处传来戍卒换岗的梆子声，更漏滴答声里，我数着她每一声微弱的喘息。那些随船带来的细软早典卖殆尽，如今连药罐里煎的都是掺了海带根的薄汤。月光透过支离破碎的窗纸，在她惨白的脸上投下斑驳暗影，恍惚间竟像是潇湘馆里病榻上的林妹妹。
命运的丝线在离京那日便断了。记得马车碾过石板路的声响
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