真定府，南军大营。
中军帅帐之内，气氛压得人喘不过气。
长兴侯耿炳文坐在帅位上，一身磨得发白的旧甲，满头银发在烛火下多了几分暮气。
他面前的地上，跪着一个丢盔弃甲的败兵，浑身是血，抖得像筛糠，嘴里翻来覆去就那几句话：“蛮子……黑熊……一刀，就一刀人就没了……”
耿炳文没说话，也没发火。
这位从死人堆里爬出来的开国老将，只是安静地听着，一双浑浊的老眼死死盯着桌上的河北堪舆图，目光的焦点，就落在“通州”那两个字上。
先锋五千京营精锐，一个时辰不到，没了。
“辽东，修国兴……”耿炳文的嘴唇动了动，念出了这个名字。
他当然知道这人。当年征辽东，这货就跟着朱棣一路打到高丽，也是颇为悍勇。如今皇上对武官多有打压，原本就是燕王旧部的他不反才怪！
帐帘被猛地掀开，又一个传令兵冲了进来，脸色惨白，跟见了鬼一样。
“大帅！紧急军情！”
“宁王朱权，开城投降了！他手底下的朵颜三卫，全跟着燕逆跑了！”
“嗡！”
帐内几个副将，脑子当场就懵了。
如果说修国兴倒戈，是脸上挨了一记重拳。
那宁王连人带兵投了朱棣，就是一把直接捅进南军心脏的刀子！
朵颜三卫！那可是大明朝数得上的精锐骑兵！现在，这把刀到了朱棣手里！
耿炳文捏着堪舆图边缘的手，指节绷得发白，那张满是皱纹的老脸，肌肉不受控制地抽了一下。
他终于抬起头，浑浊的眼睛里，再没半点犹豫。
“传我将令。”
老将军的声音不大，却带着不带一丝商量的余地。
“全军，停止前进！”
“依托真定城，给老子挖！沟要深，墙要高！”
“所有骑兵后撤三十里，当探子用！谁敢跟燕军主力碰一下，军法处置！”
“派人，八百里加急，把这儿的情况告诉朝廷！”
一道道命令，又快又准。
攻，转眼变成了守。
帐内诸将你看我，我看你，心里都犯嘀咕，但没一个敢开口质疑。他们都是老兵油子，都懂，在平原上跟优势骑兵野战，那就是送人头。
就在这时。
“耿帅！为何按兵不动！”
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