号舍中,考生们拿到考题便迫不及待开始审题。
苏录也不例外,他照惯例先看了三道四书题,分别为:
‘于季桓子,见行可之仕也。’
语出《孟子·万章下》,意思是孟子说孔子仕季桓子,是因为看到有可行正道之机。
‘百世以俟圣人而不惑,知人也。’
语出《中庸》,意思是君子治理天下的道理,等到百世以后的圣人来实行也不会有什么疑惑之处,这是因为知道了人的情理。
‘夏后氏五十而贡,殷人七十而助,周人百亩而彻,其实皆什一也。’
语出《孟子滕文公上》,说的是三代税制……话说孟子关于三代税制论述,经常被本朝科举用作经济政策的命题素材。
反倒是孟子的政治观点,甭想在考卷上见到。
看完之后,苏录的总体感受是三道题出得中正平和、泱泱大气,却又涵盖了‘道德、政治、经济’的完整治国体系思考,出题者的水平极高,比乡试强出了八条街去。
他的感觉一点错都没有,因为会试的命题人是王鏊,这位天下第一的文章大家,一手包办了全部的考题。
而乡试的主考官刘丙虽然水平也还行。但他滑不留手,用的是集体出题、抽签决定的方法,怎么可能跟王鏊出的会试题相比呢?
王鏊出的题,已经到了大巧不工、近似于道的地步,不过苏录还是从首道题目中,看出了一点他个人的态度。因为在南京时,师公已将状元心法倾囊相授。其一便是:
‘洞悉出题人之心境,揣摩其命题之深意。唯有文辞契其心腑,引其共鸣,方能得他另眼相看!”
须知经层层出来的四千举子,学识水准本就相差无几,文章亦难分轩轾。欲要脱颖而出、名列前茅,非得如此不可!
为此,师公向他详细介绍了几位主考人选的生平品性、志趣抱负,以及目前的处境和心结,便于苏录去揣摩他们深意。
其中王鏊身为主考最热门人选,自然是师公重点介绍的对象。
他告诉苏录,眼下刘瑾乱政,阉党横行,朝堂上下当者立碎,余者敢怒不敢言,更有甚者不顾廉耻,党附阉竖、沆瀣一气。
王鏊身为清名满天下的辅臣,内心自然十分痛苦。他既不愿屈节附势同流合污,又不忍弃社稷于不顾消极避世。
用他给师公信中的原话就是‘邦无道仍欲行道。’
这份挣扎与坚守的心境,王鏊虽然藏得很好,
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