安第斯高原的十月，风里开始掺进一丝凉意，却吹不散“全球桑蚕文化工坊”里的热闹。卡米拉抱着一摞厚厚的信件，从邮差手里接过最后一个印着阿拉伯文的包裹时，指尖不小心蹭到了包裹上的桑苗图案——那是一株画在牛皮纸上的幼苗，根部缠着几圈麻绳，旁边用英文写着：“来自沙特阿拉伯利雅得的求助”。
“外婆！是沙特的阿卜杜勒寄来的！”卡米拉几乎是蹦着冲进温室，苏尔玛正和守苗爷爷一起检查新一批三系混种桑苗的根系，听见喊声，手里的小铲子顿了顿。阿卜杜勒是上次“全球桑蚕少年线上交流会”上最活跃的孩子，总说要在沙特的沙漠里种出桑苗，此刻包裹上的“求助”二字，让苏尔玛心里咯噔一下。
拆开包裹，里面装着一本泛黄的观察日记和几片干枯的桑叶。日记第一页画着利雅得的沙漠日落，配文：“我和爸爸在沙漠边缘种了十株‘热带-高原混种苗’，每天浇水，可它们还是慢慢枯萎了，叶片边缘卷成了小筒，像在哭。”最后一页夹着一张照片：阿卜杜勒蹲在干裂的土地上，手里捧着一株只剩两片叶子的桑苗，眼神里满是失落。
“沙漠里的日照太强，水分蒸发快，土壤还有盐碱化，普通的混种苗肯定扛不住。”守苗爷爷捏了捏那片干枯的桑叶，叶脉上还沾着细沙，“咱们得想办法培育能在沙漠里生长的桑苗，不然阿卜杜勒的心愿就落空了。”
苏尔玛把日记放在温室的展示架上，正好对着那株最早结果的三系混种桑。阳光透过叶片，在日记上投下细碎的光斑，她突然想起丈夫当年说的话：“桑苗的生命力比我们想的强，只要给它合适的条件，哪里都能扎根。”她转身对卡米拉说：“联系韩轻舞，还有周明远先生、妮娜、奥莉娅，咱们开个跨国会议，专门讨论沙漠桑苗的培育计划。”
三天后的线上会议里，屏幕上挤满了熟悉的面孔。韩轻舞身后是中国农业大学的实验室，李教授正拿着一份土壤检测报告；周明远的红木箱子摆在桌上，里面放着几卷不同品种的桑苗枝条；妮娜的背景是清迈的桑园，旁边站着几位研究热带耐旱植物的学者；奥莉娅则在肯尼亚的草原上，手里举着一株能在半干旱地区生长的“矮化桑苗”。
“阿卜杜勒寄来的土壤样本我检测过了，含盐量高达0.8%，远超桑苗耐受的0.3%，而且保水性极差。”李教授指着屏幕上的数据图表，“要在这种环境种桑苗，得解决两个核心问题：一是培育耐盐碱的品种，二是改良土壤，减少水分蒸发。”
奥莉娅率先发
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