李月兰端着一盘自己刚做好的糕点进来，敏锐地察觉到屋内气氛有些异样，尤其是自己女儿，似乎不太乐意搭理沈砚。
她笑着打圆场，故意嗔怪地对谢秋芝说：“你这丫头，去了这么久，也不知道想不想家？娘可是天天念叨你。”
谢秋芝知道李月兰这是没话找话调节气氛，她们可是经常在空间里互相“留字条交流”，便垂着眼眸，盯着茶杯里浮沉的茶针：“自然是想的。”
反倒是沈砚，自然而然地接过话头，唇角带着若有若无的笑意，替谢秋芝回答道：
“夫人勿怪，秋芝姑娘在京中忙于作画，求画者众多，应接不暇。不过，她心中自然是记挂着家里的，这些时日也常念叨着想回来。”
他语气温和，言辞恳切，仿佛真是个善解人意的.......兄长。
谢秋芝在心里默默翻了个白眼：无耻！要不是你百般刁难，我早就回来了！
一杯茶还没喝完，谢锋就领着五个洗漱完毕、换上了干净粗布衣服的表弟进来了。
五人刚进门，目光就不由自主地、直勾勾地落在了安静坐在一旁的谢秋芝身上。
那眼神里，有对陌生女子的好奇，有想要示好的蠢蠢欲动，更有难以掩饰的惊艳和乍见之下的欢喜。
沈砚端着茶杯，状似无意地抬眼，目光淡淡扫过那五个呆头鹅般的表弟，尤其在李三煜那试图隐藏伤臂、强装镇定的样子，以及李五琰那瞬间亮起、一眨不眨的专注眼神上，微妙地停顿了一瞬，眸色不易察觉地沉了沉。
谢秋芝也注意到了这五个目光灼灼的人，她自然知道他们的身份——沈砚那五位送来“改造”的表弟。
她落落大方地站起身，露出一个友善而温和的笑容：“你们就是沈大人的表弟吧？你们好，我是谢秋芝。”
她的笑容清澈明亮，声音悦耳，如同春日暖阳，瞬间驱散了几人心头连日以来的些许阴霾，也让他们更加手足无措。
李三煜下意识地把缠着纱布的手臂往后藏了藏，努力挺直腰板。
李五琰感觉自己的心跳莫名漏跳了一拍，耳根有些发热。
其他三人也慌忙收回过于直白的目光，象征性地点头问好。
紧接着，五人像是训练过一般，转向沈砚，齐齐躬身行礼，态度恭敬：“见过表哥。”
大宁朝尊师重道、恪守孝悌的规矩是刻在骨子里的，无论他们私下如何抱怨，面对沈砚这位皇子师，表面功夫必须做足。
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