矿工“老疤”是三个月前从哥富岛招来的，自称闽南灾民，挖矿却是一把好手，尤其擅辨矿脉，很快被提拔为工头。
但他右手虎口那道旧茧，分明是常年握火铳留下的。
今夜子时，矿洞换班。
老疤借口检查通风道，独自深入废弃的支洞。
他从怀中掏出炭笔与油纸，就着矿灯光，飞快勾勒矿脉走向图。
图成，他吹熄矿灯，摸黑走向洞口。
按约定，子时三刻会有渔船在金山河下游芦苇荡接应，将图送往荷兰人手中。
眼看洞口在即，前方突然亮起火光。
赵铁柱独眼在火光中如鬼魅，手中提着出鞘的横刀：“老疤，这么晚还忙？”
老疤浑身一僵，强笑道：“赵……赵队正，我检查通风……”
“检查通风，需要画这个？”赵铁柱扬手，一张一模一样的矿脉图飘落在地——那是三日前，他派人潜入老疤棚屋搜出的底稿。
老疤脸色骤变，猛地扑向洞口！
“咻——”
弩箭破空，钉入他大腿。
老疤惨叫倒地，怀中油纸散落。
赵铁柱缓步上前，拾起图纸：“画得挺细，连新发现的富金矿脉都标了。可惜啊，你那些荷兰主子没告诉你，三号矿洞的矿石，早就连夜转运到四号洞加工了？”
老疤瞪大眼：“你……你们早就……”
“从你进矿第一天，老子就盯上你了。”赵铁柱一脚踩住他胸口，“说，同伙还有谁？怎么接头？”
老疤咬紧牙关。
赵铁柱也不废话，挥手：“带回去，撬开他的嘴。”
两名巡护队员如拖死狗般将老疤拖走。
赵铁柱独眼扫过幽深的矿洞，啐了一口：“荷兰鬼，挖金子挖到你赵爷爷地头上了。”
次日，金山镇刑场。
老疤与另外三名内应被绑在木桩上，胸前挂着“通敌窃矿”的牌子。
周大福当众宣读罪状，而后赵铁柱亲自执刀。
四颗人头落地，血渗入红土。
围观矿工噤若寒蝉。
周大福登上土台，高声道：“都督有令，自今日起，矿区施行‘新炼法’！所有矿石出洞后，直送密闭工坊，以石灰覆炉，夜间冶炼。工匠分三班，互不知情。炼出金锭，即刻烙印封箱，由巡护队押送南澳堡金库！”
他顿了顿，声音转厉：“凡泄密者，斩！凡私
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