阿菱蹲在西墙角，指尖探入青砖缝隙。灰烬中裹着半枚铜符，边缘刻痕深陷，似被咬过又磨平。她未敢细看，迅速纳入袖中，起身时瞥向院中枯井——井口覆着破木板，积了层薄雪，无人打扫。
云倾凰在屋内拆药包，指腹捻碎一味枯草根，轻嗅后不动声色丢进火盆。阿菱进门，只递上铜符，未发一言。云倾凰接过，合拢掌心，金属棱角硌得生疼。这符是“破锋营”旧制，非将领不得持有，更不会流落民间。留它至今的人，不是死忠，便是另有所图。
三更时分，炭车吱呀碾过偏院石道。陈伯佝偻着背，肩压一筐黑炭，脚步沉稳却绕远靠近云倾凰窗下。他放下炭，轻叩两下窗棂，声低如蚊：“属下……一直等您归来。”
窗纸映出一道剪影，片刻，窗缝微开，一只素手递出半块烧饼。陈伯接过咬了一口，粗面混着盐粒干涩难咽，眼眶骤然发红。那年寒冬，他在北境几乎冻毙，是大小姐割衣裹他双手，喂他最后一口干粮。
“绣房药库封了。”他低语，“但账册每日有人翻动，非府医，也非国公亲信。”
“是谁？”
“柳氏身边的老嬷，带着苏姑娘的丫鬟春桃。她们取走数页记录，换上新纸，字迹不同。”
云倾凰未应声。她想起昨夜埋下的另一条线——那份匿名抄录的账目疑点，已经宁王府暗线递出。若夜宸渊收到，必会追查。而藏于佛堂香炉底的副本，只为搅乱柳氏心神。她多疑，一旦察觉账目外泄，定会反查身边人。
次日清晨，陈伯借送炭潜入厨房，与一杂役闲谈。对方无意提及：“苏姑娘的婢女昨夜又去了城西，说是采买胭脂，可哪家铺子半夜开门？”
云倾凰听阿菱转述，当即命她翻出旧年账本残页。两人对照绣房记录，发现近半月有七笔“药材”采购无医署备案，品名含糊，只写“调养所用”。其中一笔量极大，标注“安神补气”，实则含大量朱砂与远志——久服可致幻嗜睡，甚至损及心神。
更关键的是，这些药材未入主账，却记在苏挽月名下，由她贴身丫鬟签收。
云倾凰指尖划过一行墨迹未干的批注：“丙三库，夜出，无凭。”
丙三库是绣房最深的地窖，通府外小巷。夜出无凭，无人报备。
她让阿菱誊抄两份，一份投进宁王府侧门暗格，另一份以油纸所裹，趁柳氏晨起礼佛塞入香炉底。事毕，她灯下取出那枚磨亮的“破锋”铜钱，指腹摩挲边缘刻痕，默念三字密令。
随后走
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