翌日清晨，雷雨暂歇，阳光雾白。
紫宸殿金殿之下，文武百官跪满丹墀，无人敢抬头。
听风吟立于御阶上，手捧诏书，声音冷得像冰：
“户部西仓亏空四十万两，仓监遗表直指慈宁宫，此案，由白玉堂医正周婉儿首揭，由北镇抚司校尉协查，由大理寺司直听风吟督办，在事官校，加阶一级。太后禁足内殿，封慈宁宫暗库。”
诏书最后给周孝通平反：“镇军副使周孝通，品格忠直，被构蒙冤，赐谥忠武，其女婉儿，授翰林良医。”
殿内死寂，唯闻铜漏滴声，像催命的更鼓。
百官心底齐声轰鸣——天，要塌了。
皇城四门紧闭，北镇抚司校尉与金吾卫联袂出动，如潮水般涌向慈宁宫。
太后被禁足于内殿，帘幕后，她脸色苍白如纸，指尖掐进掌心，血珠滚落。
她望向窗外——天虽已渐晴，但阴晦并未全消，阳光雾隐。
想到她的母族，成年男丁早徙外州，唯留长兄承恩公在京奉祠，如今她却被儿子囚禁于此，不禁黯然，但她仍不死心：“难道我真的输了……”
只因她知道：能够证明她贪墨的关键证据已被吴知珩付之一炬，可是她的牌还没打完……
午时刚过，京师雷雨又起，积水映出破碎的山河，像一面面裂开的铜镜。
北镇抚司校尉与金吾卫分头搜捕“钩吻案”余党——那夜白玉堂外的四人，已擒其一。
周婉儿誓要将其全数抓获，以绝后患。
如今的周婉儿恩宠正隆，俨然盖过大员，她说出的话，那些官老爷们不敢不听，抓三条漏网之鱼，简直易如反掌。
他们散豆成兵，通过各路眼线暗访，终于有了三条漏网之鱼的行踪。
于是城门甫开，北镇抚司驱快马出了京师，循着踪迹追至城郊破庙。
庙外荒草没膝，蛙声如潮。
此时，三人都已剃须易容，面涂泥黄，扮作流民，见到官兵，眼神闪躲，被精明的校尉一眼识破。
第二人拒捕，被武断一剑挑断脚筋，按倒在泥水里，嘴里塞了麻核，留作活口。
第三人挥刀顽抗，被弩箭洞穿肩胛，当场毙命。
最后一人见势不妙，跃入护城河，借水遁逃，只遗一块“波”字铜片。
搜捕结束，活口由武断亲自押回皇城复命。
当他将“波”字铜片呈于周婉儿掌中时，她显然为之一怔。
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