此意见不一，有人主张归顺，可保盟会安稳；有人则反对，担心归顺后被朝廷猜忌，卸磨杀驴。
萧惊鸿与墨千城召集盟中众人议事，萧惊鸿道：“诸位，大宋初立，赵匡胤雄才大略，志在统一全国，乱世或将终结。朝廷招安，看似是福，却也暗藏危机，我等江湖盟，本是为护民而立，若归顺朝廷，便需听其调遣，日后征战四方，杀戮百姓，绝非我等所愿。”
墨千城亦道：“萧盟主所言极是，我等聚盟，只为护佑江淮百姓，而非为朝廷征战。赵匡胤若真为百姓着想，便应许我等自治江淮，护民安境，无需编入禁军。我意，婉拒招安，同时向朝廷表明心意，愿为大宋镇守江淮，抵御外敌，维护治安，却不归属禁军，保持江湖盟之独立。”
众人闻言，纷纷赞同，萧惊鸿当即修书一封，遣使送往汴京，婉拒招安，表明江淮江湖盟愿镇守江淮，护民安境，为大宋效力，却请朝廷许其自治。
宋太祖赵匡胤见信后，沉吟良久，他深知江淮江湖盟势力浩大，若强行招安，恐激起反抗，得不偿失，且江淮之地刚经战乱，需人安抚，江淮江湖盟护民有方，留其自治，亦是好事。遂下诏，应允江淮江湖盟自治，册封萧惊鸿为江淮安抚使，墨千城为副使，许其节制江淮江湖势力，维护地方治安，朝廷则提供部分粮草物资支持。
消息传回江淮，盟中上下皆喜，萧惊鸿与墨千城召集盟中众人，于相城青云盟总舵设宴庆贺，席间，众人觥筹交错，欢声笑语，乱世之中，能得如此局面，实属不易。
萧惊鸿举杯，起身道：“诸位同道，今日江淮江湖盟得朝廷应允自治，全赖诸位同心协力，护民有功！乱世尚未终结，大宋统一之路，仍需时日，我等需谨记盟训，护民、安境、守义、惩恶，守好江淮这一方乐土，待天下太平，百姓安居乐业，便是我等江湖人之幸！”
墨千城亦举杯起身：“萧盟主所言极是！我墨千城，昔日桀骜，不懂护民之理，今日得与诸位同道，共护江淮，此生无憾！愿我江淮江湖盟，千秋万代，护民安康！”
众人齐声响应，举杯共饮，酒液入喉，皆是豪情万丈。
夜色渐深，宴席散去，萧惊鸿与墨千城立于总舵楼顶，望着满城灯火，江淮大地，历经战乱，终于有了片刻安宁。
“墨寨主，你看这相城夜景，万家灯火，百姓安乐，这便是你我所求，不是吗？”萧惊鸿轻声道。
墨千城望着远方，眼中满是感慨：“是啊，乱世之中，能得此安宁，足矣。萧盟主，他日
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