姐？控告我——这样一位绅士觊觎您的身体吗？”
他倨傲地站在女孩面前，手杖在地上点出不满的声音，而女孩每次听到都会颤抖。
“够了，雷恩。”西伦的眼里已经浸透了怒火，“你正在二次伤害她。”
“不，不够，主教先生。”泰勒扭过头，露出一个矜持的微笑，正如每一个贵族从小训练的一样，“尽管我否决这样的指控，但出于贵族的素养，我依然要向这位女孩道歉——因为我们过于优秀的举止，往往会吸引这些农场姑娘的幻想。”
他温和地握住苔丝的双手：“哦孩子，我非常抱歉，如果你的梦中情人是像我这样高贵优雅的先生，那你可能要永久失望了，我和我的夫人感情良好，她是德伯家的优秀后裔，与我一样流淌着高贵的血统。”
他把一枚金镑塞入了苔丝手中，然后松开了那双被捏出淤青的、瘦弱的手。
苔丝在哭。
“够了，泰勒。”雷恩皱了皱眉头，“你下去吧，稍后再给这位姑娘赔偿十个月的工钱。”
西伦的脸色宛如屋外永恒的风雪，在这一刻，他无比希望神真的存在，或赐予他足够的力量：“告诉我，雷恩·霍夫曼，人民在你眼里意味着什么。”
雷恩冷哼一声：“意味着存续，意味着希望，意味着劳动和工作，意味着斯佩塞的基石。”
西伦从怀里掏出厚厚一叠纸，宣读了起来。
“罗南，钢铁厂工人，在50℃的高温下工作，身上11处烫伤，4处溃烂，疝气，尘肺病，工作时间每天16小时，还有监工不断殴打和辱骂，工作餐仅为黑面包和土豆，周薪6先令。”
“梅洛，洗衣妇，双手长期浸泡在强碱性的肥皂水和漂白水里，导致皮肤溃烂、关节炎和呼吸道疾病，脊椎弯曲，周薪仅为1先令。”
“埃丝特，来到斯佩塞时还较为富裕，带着三头牛和十只鸡，想在这里购买土地，然后缴纳了3镑的咨询费，5镑的律师费，2镑的印花税，3镑的产权调查和抄录费，2镑的契约登记费，10镑的押金——居然要交十年的押金，以及每年一镑的高额地租。”
“当时律师来问我什一税的缴纳额度，并且暗中提醒我她还有两只鸡没有卖掉，我免除了她的税，最终这位富裕的农民卖掉了所有的家产，还剩两只鸡，和一块缴纳了十年押金的微薄土地。”
西伦读了足足十一分钟，直到雷恩的面色阴沉了下来。
“教会调查了七百六十一户人家，除了住在
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