“孟德。”
“德珪。”
曹操回礼，随后问道：“德珪此行前来，所为何事啊？”
“我奉刘荆州之命，前来询问孟德。”
蔡瑁微微一笑，“不知孟德何时可以拿下鲁阳，全复南阳？”
袁术大军出征，后方空虚。
刘表收到张新书信之后，在蔡瑁的举荐下，以曹操为大将，出兵偷袭，很轻易就将南阳郡的大部分县城收了回来。
唯有位于荆豫交界之地的鲁阳。
这里是袁术自讨董之时就开始经营的大本营。
曹操一直攻到袁术回援，都没能将此城攻克。
刘表听闻袁术回来，倒也遣了大将黄祖领兵前来增援。
袁军在兖州大败一场，士气低落，军心不振，只能固守不出。
面对把头缩进龟壳里的袁术，曹操和黄祖也没什么太好的办法。
本来么，袁军士气不振，荆州兵慢慢攻打，总有一天能把城池拿下。
可就在两个月前，吕布那货突然跑到了袁术麾下。
吕布之能，不必多说。
他虽没有什么指挥大军团作战的能力，可若是带领小股部队突击，绝对是一等一的好手。
在曹操、黄祖大军攻城之时，吕布趁机领着麾下的并州骑兵，突突了他们好几次，每次都将他们杀得人仰马翻。
袁军连胜数场，士气逐渐回升，鲁阳愈发难下。
这下刘表有点急了。
还有不到两个月的时间，就该过年了。
荆州地处南方，开春较早。
过完年不久，就要春耕。
荆州兵中的大部分士卒，都不是完全脱产的职业士卒，而是农忙种地，农闲操练的备寇兵。
到时候他们全得回去种地。
这一来二去，若是不能在年前一鼓作气，收复鲁阳，就得等到来年秋收之后再来了。
这段时间，刘表经常派人来到曹操和黄祖军中催战，希望能够尽快拿下鲁阳，全据荆州。
“德珪。”
曹操面露难色，“如今形势你也知道，袁术拥兵十余万，不仅有城池固守，还有吕布这样的骁将投到他麾下。”
“我军兵力没有优势，诸将之中也没有能敌吕布者，确实是急不来的。”
“还请德珪回禀刘荆州，就说我会再思计策，定为荆州收回鲁阳。”
蔡瑁闻言没有再说什么。
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