巨大的、如同海啸般的惊呼声和赞叹声，在紫石街上空持续了足足一炷香的时间，才渐渐平息下来，转化为更加汹涌的议论浪潮。所有人都围拢过来，争相目睹“长高”了两寸的郑员外，仿佛在看一个活生生的神迹。郑员外本人也从最初的剧痛和茫然中回过神来，他难以置信地活动着自己的手脚，摸着明显短了一截的衣袖和裤腿，脸上先是惊愕，随即被狂喜所取代！他拉着仆人的手，语无伦次地喊道：“长了！真的长了！哈哈！我郑友德也有今天！” 那模样，简直比得了两千两银子还要高兴。
而与之形成鲜明对比的，是面如死灰的西门庆。他僵立在原地，双目失神，仿佛魂魄都被抽走了。三千两银子！他不仅没能夺回之前入股的两千两，反而要再赔上三千两！更重要的是，他精心策划的局，他搬来的知县压阵，非但没能整垮武大郎，反而成了对方扬名立万的垫脚石！
赔钱事小，面子事儿大，他这次可是丢了天大的面子，而且是在全阳谷县人众目睽睽之下。就像被这个矮子啪啪的抽了几记耳光！
这种从云端跌入深渊的巨大反差，让他几乎要吐血三升。钱管家在一旁搀扶着他，也是脸色惨白，手足无措。
赵知县到底是官场老手，最初的震惊过后，迅速恢复了镇定，并且立刻看清了风向。这武大郎，能弄出如此“神迹”，不管用的是仙法还是妖术，都绝非寻常之辈！其背后或许真有高人，或者掌握了什么了不得的秘方。此时再不示好，更待何时？
他清了清嗓子，脸上堆起和煦的笑容，走到店堂中央，朗声道：“肃静！肃静！今日之事，本县亲眼所见，郑员外身高增长两寸，确凿无疑！由此可见，武大掌柜的‘灵草馅饼’，并非虚言！此乃我县之祥瑞，百姓之福气啊！”
他这番话，等于官方为“灵草馅饼”的真实性盖棺定论。人群再次爆发出欢呼。
赵知县又转向失魂落魄的西门庆，语气变得严肃起来：“西门庆，既然赌约已见分晓，事实俱在，你还有何话说？那三千两赌注，是否该当场兑现了？”
西门庆浑身一颤，在无数道目光的注视下，尤其是赵知县那不容置疑的眼神逼视下，他知道自己已无路可退。若敢赖账，不仅名声扫地，恐怕赵知县也会立刻翻脸。他咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字：“愿……愿赌服输……”
他颤抖着手，从怀里掏出一沓早已准备好的、盖着“广源发钱庄”朱红大印的银票，数出三十张面额一百两的，极其不情愿地递给了吴师爷。吴师爷验
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