重的毡布,迈着整齐划一的步伐,一步一个脚印地踩在积雪上。驼铃声被塞了棉花,只发出沉闷的“叮咚”声,仿佛是在为这支队伍进行某种神秘的伴奏。
每一头骆驼的背上,都驮着如同小山般的货物。
那些货物被油布包裹得严严实实,但这并不能掩盖它们散发出的那股独特气息——那是混合了铁锈、煤灰与干燥尘土的味道,粗砺,刺鼻,却带着一股令人心悸的力量感。
“这是……哪来的难民?”
路边的茶摊里,几个正等着看热闹的闲汉探出头来,发出一阵哄笑。
“瞅瞅那灰头土脸的样儿,跟南边那些大老爷比起来,简直就是一群叫花子!”
“嘿,你看那领头的老头,穿的那叫啥?老羊皮袄子?这年头连倒夜香的都穿绸缎了,他也不嫌寒碜!”
哄笑声在风雪中传出很远。
那领头的老者,正是晋商魁首,乔三槐。
他年过六旬,脸上沟壑纵横,仿佛是黄土高原上被风沙雕刻出的岩石。那件被闲汉嘲笑的老羊皮袄子虽然破旧,却被打理得干干净净,领口处那一圈原本洁白的羊毛早已变成了灰黑色。
听到周围的嘲讽,乔三槐连眼皮都没抬一下。
他只是紧了紧腰间那根磨得发亮的旱烟袋,浑浊的目光穿过风雪,死死地盯着那巍峨的京城城墙。
“笑吧,尽管笑。”
乔三槐在心里冷哼了一声,那张满是风霜的脸上露出一丝不易察觉的轻蔑。
“南边那些蠢货,以为带几箱金子就能买通皇上的心?”
“咱们带的这东西,虽然黑,虽然沉,虽然看着不起眼……”
他回头看了一眼身后那绵延数里的驼队,看着那一百车在风雪中黑得发亮的货物,心中涌起一股难以言喻的豪气。
“但这才是大圣朝的骨头!”
“没有咱们这黑金,你们拿什么去烧热这满城的炕?没有咱们这精铁,西北那三万大军拿什么去砍蒙剌人的脑袋?”
乔三槐挥了挥手,身后那支庞大的队伍瞬间停下,动作整齐得如同训练有素的军队。
“进城!”
没有废话,只有这两个字。
随着他一声令下,数百头骆驼同时发出一声低沉的嘶鸣,带着那足以压垮脊梁的重物,轰然踏入了京城的西大门。
那一刻,原本还在嘲笑的闲汉们突然闭上了嘴。
因为他们感觉到了一股气势。
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