先是星际流亡者，我们的文明是被制造出来的，三十七年后大家都得死。”他转过身看着笑媚娟，“你说，新能源公司还有什么用？”
笑媚娟沉默了片刻，然后做了一个毕克定完全没有预料到的动作——她伸出手，把他的西装领带拉正了。在刚才那几个小时的紧张对峙中，他的领带歪了。
“有用。”她说，“新能源公司能给你赚钱，赚钱能让你造飞船。造飞船能让你在三十七年后，给那个所谓的高等文明一个惊喜。”
毕克定看着她。晨光从窗外透进来，照亮了她的侧脸。她的眼睛里有血丝，显然也是一夜没睡。但那双眼睛依然锋利，依然清醒，依然带着那种让人不敢轻视的锐利光芒。她和他一样在一条船上了，而且她没有打算下船。
当天中午，毕克定在财团内部成立了一个新的部门。这个部门在所有的公开文件里被标注为“战略前瞻研究所”，挂在总裁办下面，编制只有七个人。毕克定亲自兼任所长，笑媚娟任执行副所长。其他五个名额全部空缺。
人事部送来的任免文件上，部门预算那一栏是空白的。毕克定拿起钢笔，填了一个数字。人事总监看到那个数字的时候，脸上的表情像是被人掐住了脖子。那个数字比财团旗下一个中型子公司的年营收还要多。
毕克定没有解释。他只是在预算表备注栏里写了一行字：“为了三十七年后。”
笑媚娟当天下午就投入了工作。她的第一步棋是在哈佛、斯坦福、剑桥等全球顶级高校设立联合实验室，主攻核聚变推进技术和重型航天材料。她没有用自己的名义，而是通过七层代持结构和三家离岸基金会，确保没有任何外部力量能够追溯到财团。她的第二步棋是在全球招募顶尖人才。标准是她和毕克定一起定的——不只是在专业领域有建树的人，更重要的是那种能够承受真相的人。他们需要招募的是能够接受“人类文明被制造出来”这一事实，并且不会因此而崩溃的人。
条件严苛到离谱。笑媚娟预计筛选周期至少需要一年。
但毕克定觉得太慢了。这天下午，他坐在新落成的战略前瞻研究所的会议室里，面对着四面空荡荡的白墙，把玩着手里一枚古铜色的胸针——那是卷轴在早上自动生成的实物，一套七枚，对应研究所的七个编制。胸针拿在手里几乎感觉不到重量，但卷轴说，这七枚胸针的材质来自流亡者母星的最后一块船壳。佩戴这七枚胸针的人，将成为毕克定最核心的团队，可以共享财团的核心机密，包括星际真相。
他
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