“那就好。”
宁馨看向柳氏,温言道,“柳夫人,我近日正好得空。”
“既然夫人打算在京中落脚,不如我帮夫人留意着,京中何处有合适的小宅院出售或租赁?”
“英儿姑娘渐渐大了,总要有自家的宅邸,日后议亲出嫁,也方便体面些。”
“抚恤银两加上夫人自己的积蓄,购置或租住一处清静小院,应该不成问题。”
“夫人觉得呢?”
她这话说得合情合理,完全站在为柳氏母女长远考虑的角度,又给出了切实可行的建议。
定北侯听了,深觉有理。
他带她们回来是出于义气,但若长期住在府里,于双方名声都不好,也非长久之计。
他当即拍板:“儿媳考虑得周到。”
“此事便交给你去办吧。定要为柳夫人她们母女寻个妥帖的住处。”
柳氏张了张嘴,看着宁馨平静却不容置疑的眼神,又看看定北侯已然决定的神色,到嘴边的推脱和哀戚之语,怎么也说不出来了,只得强笑着道谢:
“那……那便有劳世子妃了。”
一顿饭,就在柳氏勉强维持的笑容和宁馨四两拨千斤的安排中结束了。
*
饭后,侯夫人拉着宁馨在廊下散步消食,挥手让丫鬟们都离远些。
“馨儿,今日多亏了你。”
侯夫人握着她的手,低声道,“你也看出那妇人的心思了吧?瞧着柔弱不能自理,实则心眼多着呢,这是打量着咱们侯府富贵,想给自己谋条出路,甚至……”
她冷哼了一声,“痴心妄想!”
宁馨微微一笑:“母亲目光如炬,儿媳也看出来了。母亲打算之后如何应对?”
“我虽接下了这活计,但真要让她们二人心甘情愿离开侯府,怕是……”
侯夫人此刻早已被丈夫归家的喜悦和晚间的体贴哄得心情大好,理智也完全回笼,眼中闪过一丝精明:
“硬赶出去,自会落人口实,也伤了你父亲的面子和义气。要让她们心甘情愿……既然她羡慕侯府的富贵,……那就让她好好见识见识京城的世面吧。”
……
接下来的日子,侯夫人对柳夫人母女二人热情起来。
但凡有京中贵妇们的茶会、花会、宴席,只要不太出格,都带上柳氏母女。
柳氏起初还端着柔弱哀戚的模样,但很快就被京城的繁华锦绣和贵妇们的珠光宝气
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