会发出声音的范围内。他打开夜视,绿色光谱在管道内壁上铺开。
内壁上有东西。
从管道入口往里大约两米的位置开始出现,密布,一直延伸到夜视光谱的边界——暗红色的细纹,每一条纹路的宽度在一到三毫米之间,纹路之间的间距不均匀,有些地方紧密到互相叠压,有些地方稀疏,能看见下面的钢板。这些纹路不是固定的。程巢停下来,把右手贴在最近的一束上。
跳动。
七十到九十次每分钟的节律,接近静息状态的人类心率,但更不规律,两次跳动之间的间隔会突然拉长,然后补回来,整体维持在一个稳定的均值上。程巢把手移开,看了看自己的手套,手套上沾了少量半透明的液体,在夜视绿光里发出轻微的荧光反应。
他继续往里爬,把手套在侧面的钢板上擦了两下。
卵出现在管道到达一个Y型分叉之前的最后三十米。它们附着在血管束密度最高的区域,每一枚的直径大约十二厘米,外壳是半透明的乳白色,里面的液体让内部的形体看起来是扭曲的——手指,或者爪子,在外壳内壁上慢慢推压,推出一个形状,停顿,消失,换一个位置再推。程巢在最近的一枚旁边停了三秒钟。
外壳的表面有纹路,细密的六边形网格,每个节点轻微凸起,和他在外骨骼胸甲背面看到的坐标编码形状几乎一样。
他选择了Y型分叉的右侧分支,爬了大约二十米,在出口处停下来,先探出头盔的边缘,把夜视角度调到最大,确认下方没有正在移动的热源,然后跳了下去。
落地的声音被外骨骼的减震系统压住了,程巢的脚感受到的是一个钝的、向上的反弹力,然后消失。他俯下身,单膝着地,右手握住能量步枪,把枪口压低。
仓库的地面是混凝土浇筑的,原来的颜色应该是灰色,现在是深红棕色,附着层的厚度让地面的微小裂缝全部被填满,整体看起来像一张巨大的皮革,在夜视光谱里发出低强度的生物热辐射。
机甲在程巢左侧十二米到二十五米之间排成两列,一共七架,全部处于未组装状态——躯干部件、手臂部件、腿部部件分开放置,用金属支架撑起,摆放得非常整齐,工位间距一致,像一条流水线突然停在中途。每一架机甲的关节处和内侧面都被那种暗红色的血管束包裹,包裹得最厚的是关节部位,跳动的节律比管道内壁的更快——程巢的外骨骼振动传感器把这个频率转化为一个数值,显示在视界右下角:112次/分钟。
接近应
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