心收好,重新整理了一下药箱和行囊,确保火把足够燃烧一段时间。又用瓦罐装了些干净的河水,以备不时之需。
准备停当,她最后看了一眼这个暂时的避难所,然后举着火把,踏入了蓑衣人消失的那条通向暗河下游的甬道。
甬道比来时更加狭窄崎岖,有时需要侧身而过,有时需要涉水而行。暗河在身边流淌,水声在封闭的空间里被放大,轰隆隆作响。火把的光芒摇曳不定,将她的影子投射在怪石嶙峋的洞壁上,张牙舞爪。
走了不知多久,前方隐约出现了亮光!不是火把的光芒,而是自然的、灰蒙蒙的天光!
王紫涵精神大振,加快脚步。亮光越来越近,水声也越来越大,带着空洞的回响。终于,她钻出了甬道,眼前骤然开阔!
她站在一个巨大的、半开放的洞穴出口处。出口外面,是奔流不息的河水——正是清水河!而这个出口,隐藏在河岸边一片陡峭崖壁的下方,被茂密的藤蔓和乱石遮挡,极其隐蔽。从河面上看,根本发现不了这里还有个洞穴。
此刻天光已是大亮,只是被厚重的云层遮挡,显得有些阴沉。河面上雾气未散,能见度不高。王紫涵躲在洞口藤蔓后,小心地向外张望。
这里似乎是清水河的一段较为平缓的河道,两岸是陡峭的山崖和茂密的树林,不见人烟。河面上空空荡荡,没有船只。
她出来了!从那个绝境的沼泽岩洞,竟然通过地下暗河,直接通到了清水河边!蓑衣人指的这条路,果然是一条隐秘的出口!
狂喜之后,是更深的迷茫。她现在身在何处?沿着河往下游走,能到哪里?上游,就是清水渡,蓑衣人去了那里,柳文渊的交易也在那里,危险重重。下游呢?下游会通向哪里?是否安全?
她拿出那块黑色铁牌,就着天光仔细察看。铁牌上的纹路似乎比在洞中火光下看得更清楚些,那蜿蜒的线条,依稀有点像……地图?或者某种指示方向的符文?
她反复摩挲着铁牌,忽然,指尖触到铁牌背面一处凹凸不平的地方。翻过来一看,背面似乎也刻着东西,但被厚厚的锈迹覆盖,看不真切。
王紫涵从药箱里找出一小块研磨药材用的细砂石,小心翼翼地刮擦着铁牌背面的锈迹。锈迹一点点剥落,露出下面模糊的刻痕。
那似乎是几个字,字体古朴扭曲,她辨认了好一会儿,才勉强认出:
“渡口以南,槐木三株,水下三尺。”
渡口?槐木?水下?
王
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