族尽皆封王封侯,武承嗣、武三思等子弟身居高位,执掌兵权。
一时间,朝堂之上武姓贵盛,李唐宗室人人自危,噤若寒蝉。
武周既立,武则天深知帝位未稳,李唐旧臣与宗室仍有复辟之心,便开始大行严刑峻法,重用酷吏,以杀立威。
她下旨在朝堂设立铜匦,大开告密之门:无论官民,皆可投书告密;告密之人,官府供给车马食宿;所言属实,立刻升官;便是诬告,也不治罪。
旨意一出,四方告密者蜂拥而至,神都街头,人人自危。
索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一班酷吏,趁机平地崛起。这些人出身卑贱,心狠手辣,专为武则天罗织罪名、构陷忠良。他们所造刑具,名目繁多,骇人听闻:定百脉、突地吼、死猪愁……但凡落入他们手中,九死一生,鲜有活着出来的。
来俊臣更是丧心病狂,亲自编撰一部**《罗织经》**,专教手下如何网罗罪名、编造口供、牵连无辜。朝中大臣、李唐宗室,只要稍不顺武则天心意,便被酷吏扣上“谋反”大罪,打入大狱,酷刑逼供,满门抄斩。
天授二年,武则天为斩草除根,再对李唐宗室痛下杀手。
酷吏们纷纷上奏,诬告南安王李颖、鲁王李灵夔、霍王李元轨等宗室诸王暗中勾结,图谋复辟。
武则天看罢奏疏,冷冷道:“李唐余孽,不除不安。”
当即下旨,将诸王一并拿下。
诸王之中,霍王李元轨素有威望,得知缇骑来捉,仰天长叹:
“武氏篡唐,屠戮宗亲,我身为李唐子孙,宁死不受酷吏之辱!”
说罢,整理衣冠,望长安拜了三拜,拔剑自刎,以死明志。
鲁王李灵夔等人被押入大牢,酷吏严刑拷打,逼他们承认谋反。李灵夔破口大骂:
“尔等奸佞小人,罗织罪名,构陷忠良,武氏篡唐,必遭天谴!”
可骂归骂,酷刑之下,终究无力回天。来俊臣等人伪造供词,强行按上指印,呈报武则天。
武则天看也不看,提笔朱批:
“谋反属实,一律赐死;子孙年满十五者斩,年幼者流放岭南。”
圣旨一下,神都刑场血流成河,李唐宗室近支几乎被屠戮一空。侥幸活下来的,也只得隐姓埋名,苟延残喘,再也不敢提自己是李唐后人。
朝中大臣更是人人自危。每日上朝之前,都要与家人含泪诀别:
“我今日入宫,不知能否生还,
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