擢升为家族执事、暂代西院管事的任命,以及对“慈云观”矿洞的清剿、胡老板势力瓦解、林茂下狱等事的处置结果,在家族内部以通令形式低调公布。卫尘“重伤静养、偶然识破内奸、协助家族铲除外患”的官方说法,与实际情况虽有出入,但足以解释其立功受赏的缘由,也暂时维持了他“伤势未愈、需继续调理”的表象,避免过早成为众矢之的。
接下来的三日,卫尘并未急于大刀阔斧地行使新权。他首先做的是熟悉西院事务。西院是卫家核心区域之一,不仅有家族库房、部分核心子弟居所、演武场,还管辖着卫家在城内的数处重要产业,包括两家位置最佳的药材铺、一家铁匠铺、以及负责与城中各大医馆、药行日常联络协调的外事处。事务繁杂,人员众多。
卫尘让陈伯先从外事处和账房,调来了西院近三年的总账册、人员名册、以及与各家往来的核心文书。他不急于召集所有管事训话,而是先通过文书了解概况。
进化后的“洞微之眼”和强大心神,让他处理这些文书的速度极快。他重点翻阅与药材相关的部分,尤其是卫家名下“仁济堂”、“保和堂”两家药铺的进出货记录、银钱流水,以及与“回春堂”、“济世堂”(他自己的铺子)及其他药行的往来账目。
很快,几个异常点引起了他的注意。
第一,是“仁济堂”近一年来,从“回春堂”林家采购的一味名为“血竭”的药材,数量远超往年,且价格比市价高出近两成。血竭并非常用大宗药材,多用于外伤止血、散瘀,且“回春堂”并非血竭的主要产区供应商,卫家以往多从南边专营此药的商行进货。为何突然加大从“回春堂”的采购量,并接受高价?
第二,“保和堂”账目显示,约半年前开始,每月都有一笔固定支出,名目为“特殊药材损耗补贴”,金额五十两,经手人签名是“王管事”(已随二房倒台被清理),但领取人一栏空白。补贴持续了六个月,共计三百两。所谓“特殊药材”是什么?损耗何以需要固定补贴?钱流向何处?
第三,外事处的记录中,近两个月,卫家与“回春堂”就一批“南星”、“乌头”等带有毒性的药材定价产生过分歧,最终卫家负责此事的管事(也是二房旧人)做出了让步,价格比市价低了一成半。这不符合常理,带毒药材管控较严,价格通常坚挺。“回春堂”为何低价出售?卫家管事为何轻易同意?是否有隐情?
第四,也是让卫尘眼神微凝的一点。在母亲林婉清去世前约半年,“仁济堂”的
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