不休,整座军营被埋在积雪之中,士卒们每日修缮帐篷、养护军械、喂养战马,在苦寒中静静等待,军营内外一片肃穆,却也难掩疲惫之意。
趁着驻军间隙,满心郁结的帖木儿,亲自率领麾下伊斯兰教长老,前往锡尔河畔一座传承百年的伊斯兰教圣人陵墓祭拜。
他褪去一身戎装,身着素色长袍,赤足步入陵内,在圣陵前虔诚跪拜、焚香祈福,既祈求伊斯兰圣灵庇佑东征圣战顺遂,攻克大明疆土,也祈求逝者安息,护佑帝国子嗣兴旺。
祭拜过后,帖木儿独坐陵前雪地,望着漫天飞雪,久久沉默不语,周身满是垂暮老者的悲戚。
过去数年间,他悉心培养、最为器重的几位优秀子孙,相继在征战杀伐、疫病肆虐中离世,帝国后继之人迟迟难定,丧亲之痛如同利刃,日夜割裂着他的心。每每想起一代天骄成吉思汗,子孙英才辈出、后继有人,无需大汗亲征,便能开疆拓土、稳固霸业,帖木儿便忍不住扼腕长叹,满心悲凉与不甘。
他一生百战百胜,横扫中亚、西亚,灭国无数,缔造了横跨欧亚的庞大帝国,却偏偏没有成吉思汗那般福分,子孙后辈无人能独当一面、扛起帝国霸业,但凡有一子一孙能统帅三军,他这七旬老朽,何须拖着垂暮多病的身躯,亲征万里之外的大明,赌上毕生声誉与帝国国运,发起这场旷世远征。
年岁已高、身体日渐衰颓,子孙凋零、帝国隐患未除,种种心绪交织,让帖木儿心中的急迫感愈发强烈。
他清楚地知道,这是他此生最后的机会,若能成功东征大明,成就比肩成吉思汗的霸业,便能彻底稳固帖木儿家族的统治,消弭帝国内部所有纷争;若错失此次机会,他百年之后,帝国必然分崩离析,毕生心血将付诸东流。
这份急迫,如同烈火,日夜灼烧着他,让他恨不得即刻率军踏破大明西北防线,直捣中原腹地。
可即便后勤筹备空前扎实,万里远征的艰难凶险,依旧远超所有人的预想。帖木儿帝国虽幅员辽阔、人口众多,但东征大明的路线,横跨中亚、西域千里疆土,沿途大半是戈壁荒漠、荒无人烟之地,昼夜温差极端到极致:白日里烈日暴晒,戈壁砂石滚烫难耐,士卒们口干舌燥、汗流浃背,连饮水都要定量分配;夜晚寒风呼啸,冰雪覆路,气温骤降至零下,又要忍受刺骨严寒。
漫长的征途、极端的环境,让大军的后勤压力依旧如巨石压顶。
二十万大军每日粮草、饮水消耗惊人,即便提前修筑粮草据点,长途转运也难以为
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