长安的夏夜闷热难耐，蝉鸣不绝于耳。毛草灵躺在临华殿的床榻上，辗转难眠。
白日里觐见唐皇的场景仍历历在目。那个曾经将她当作政治牺牲品送往异国的皇帝，如今却满脸堆笑，口口声声称赞她为“大唐明珠”，言语间满是拉拢之意。
“灵儿，这些年你在乞儿国的事迹，朕都听说了。”唐皇坐在高高的龙椅上，语气中带着掩饰不住的惊讶，“改良农具、兴修水利、发展商贸...朕怎么也没想到，当年那个沉默寡言的小姑娘，竟有如此治国之才。”
毛草灵垂眸，恭敬却不卑微：“陛下过誉，臣妾不过是尽了本分。”
“本分？”唐皇意味深长地笑了笑，“你的本分，本应是相夫教子，安守后宫。可你却插手朝政，推行新政，这在历代后妃中都是罕见之事。更难得的是，你竟做得如此出色。”
毛草灵听出了他话中的试探，从容应道：“乞儿国地处边陲，民生困苦。臣妾身为皇后，眼见百姓疾苦，怎能袖手旁观？不过是因地制宜，推行了一些利民之策罢了。”
“好一个‘因地制宜’。”唐皇抚掌而笑，“朕听说，乞儿国如今国库充盈，百姓安居，边境安宁。这些，都少不了你的功劳。”
毛草灵正要再谦辞，唐皇却话锋一转：“灵儿，你可想过回大唐来？”
殿内瞬间安静下来。
毛草灵抬起头，直视着龙椅上的皇帝：“陛下此言何意？”
“你是大唐的公主，骨子里流着李唐皇室的血。”唐皇站起身，缓缓走下台阶，“这些年在异国他乡，想必受了不少委屈。只要你愿意回来，朕可以封你为镇国长公主，赐你封地食邑，让你在大唐也能施展抱负。”
毛草灵心中一凛，面上却不动声色：“臣妾已是乞儿国皇后，与南宫瑾结发十载，育有一女。陛下美意，臣妾心领，但恕难从命。”
唐皇盯着她看了许久，忽然大笑：“好，好！不愧是朕看中的人！不过灵儿，此事你不必急着答复，先在长安住些时日，看看故土风光，探望病中母亲，再做决定不迟。”
...
回忆至此，毛草灵轻叹一声，坐起身来。
“娘娘睡不着？”外间守夜的碧玉听到动静，轻声问道。
“有些闷热。”毛草灵披上外衣，走到窗边，“陪本宫去院子里走走吧。”
主仆二人走出殿门，来到临华殿的后花园。月光如水，洒在亭台楼阁上，为这座大唐皇宫披上一层银纱。
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