大中祥符元年,公元1008年,正月。
汴京皇城,夜深人静之时,宋真宗赵恒于龙榻之上忽得一梦。梦中祥云缭绕,有神人自九天而降,容貌模糊却道韵天成,言说天帝感其至诚,将于正殿设黄箓道场后,降下天书《大中祥符》三篇,以彰大宋承天命、国祚绵长。
赵恒惊醒,汗湿重衣,却觉神思清明,梦中之言犹在耳畔。
翌日早朝,他即刻下旨,于大庆殿起建黄箓道场,集僧道千众,日夜诵经祈福,静候天书降临。
消息传出,朝野震动,市井议论纷纷。有笃信者谓祥瑞将至,有疑虑者暗忖帝王心思,更有修行之辈,隐约感应到天地气运似有汇聚流转之兆,目光皆投向了那座巍峨皇城。
道场连设七日,至第七日黄昏,皇城司急奏:左承天门屋脊南角,有黄帛悬垂于鸱尾之上,于暮色中无风自动,隐隐有光华流转!
真宗闻报,龙颜肃穆,即刻摆驾承天门。文武百官紧随其后,道门高真亦被急召入宫。
众人至承天门前,果见那黄帛长约两丈,非丝非麻,上有朱文隐隐,在夕阳余晖下散发着难以言喻的庄严气息。
赵恒屏退左右侍卫,独自步至门下,仰首瞻望那卷黄帛,郑重三拜,随后遣两名心腹内臣,架梯升屋,小心翼翼地将黄帛取下。
黄帛被安放于早已备好的紫檀木案上,由仪仗护卫,导引至大庆殿道场,真宗亲随其后。
道场之内,香烟缭绕,经声不绝,在万千目光注视下,真宗命枢密使陈尧叟上前启封。
陈尧叟深吸一口气,稳住微颤的双手,轻轻解开系带,将黄帛缓缓展开。刹那间,三行字迹古奥,却又蕴含无上玄机的大字,赫然映入众人眼帘:
“赵受命,兴于宋,付于恒。居其器,守于正。世七百,九九定!”
黄帛为卷,朱砂为字,殷红如血。
“天书!真是天书现世!”道场内外,顿时响起一片压抑不住的惊呼和赞叹。
几乎同时,皇城上空,紫云汇聚,幻化出龙飞凤舞之形,久久不散,覆盖了整个宫殿群,异香弥漫数里。
“天佑大宋!陛下圣德感天!”以宰相王旦为首,群臣跪伏在地,山呼万岁,声浪震天。
宋真宗大喜,当场颁诏大赦天下,改元“大中祥符”,取天书祥瑞之意。
群臣加恩,赐京师酺,举国同庆。
三月,在宰相王旦等人的暗中推动下,文武百官、宗室藩王、地方耆老
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