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第四章 环保难题与创新解法
就在学堂办得有声有色时，汤姆森先生寄来了一封加急信，带来了一个棘手的问题：西洋市场最近出台了新的环保标准，要求所有进口的丝绸产品，必须使用环保染料，不能含有化学物质，否则将禁止进口。
“这可怎么办？我们一直用的是传统染料，虽然大部分是天然的，但有些颜色需要用少量化学染料调配，现在突然不让用了，很多绣品都做不了啊！”阿雅拿着信，急得团团转。
风澈也皱起了眉头。高山桑丝绣品之所以受欢迎，很大一部分原因是色彩鲜艳、图案精美，要是不用化学染料，很多颜色根本调不出来，订单肯定会受影响。
“我们得尽快找到天然的环保染料，替代化学染料。”风澈召集联盟的负责人开会，“苏先生是读书人，见识广，说不定能想到办法；阿雅熟悉染料制作，可以负责研发；大家也多发动村民，看看山上有没有能用来染色的植物。”
苏婉果然有办法。她想起古籍里记载，很多植物的根、茎、叶、果实都能用来染色，比如茜草能染红色，栀子能染黄色，蓼蓝能染蓝色。“我们可以发动村民，上山采摘这些植物，提取天然染料。”苏婉说道，“虽然颜色可能不如化学染料鲜艳，但更自然、更环保，肯定能符合西洋的标准。”
大家立刻行动起来。阿雅带领绣娘们，上山采摘茜草、栀子、蓼蓝等植物，回到村里后，用传统的方法提取染料：把植物切碎，加水煮沸，过滤后得到染液，再加入明矾、草木灰等媒染剂，固定颜色。
可试了几次，效果都不太理想。茜草染出来的红色偏暗，栀子染的黄色容易褪色，蓼蓝染的蓝色不够均匀。“这样的颜色，根本达不到订单的要求啊。”阿雅看着染坏的丝绸，叹了口气。
孩子们也加入了寻找染料的队伍。小石头在山上玩耍时，发现一种紫色的野果，捏碎后会流出紫色的汁液，他立刻摘了一些带回学堂：“苏老师，你看这种果子能不能染色？”
苏婉拿着野果，仔细看了看：“这是紫珠果，古籍里说能染紫色，我们试试。”
阿雅按照提取染料的方法，用紫珠果做了染液，染出来的丝绸果然是漂亮的紫色，而且不容易褪色。孩子们都欢呼起来：“我们找到紫色染料啦！”
有了这个发现，大家的信心更足了。村民们纷纷上山，寻找各种能染色的植物，学堂的孩子们则帮忙记录每种植物的染色效果，整理成《高山天然染料图谱》。
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