光信号。”孙琼从怀中取出一张巴掌大的纸条，上面用铅笔潦草地写着几行字，“赵师傅已率二十名工匠绕至船坞西侧，但发现叛军在那里布置了触发式地雷阵，需要额外两刻钟清理。另外，他确认那两艘仿制铁甲舰的烟囱在冒烟，锅炉已经点火。”
“点火？”李易眼神一凝，“叛军打算提前启动铁甲舰？”
“更糟。”裴行俭的声音再次从传声筒传来，这次带着明显的凝重，“瞭望哨用鹰眼-Ⅰ型长焦镜观察到，船坞内的两艘铁甲舰正在调整舰艏方向——不是对着海湾出口，而是对着船坞内侧的码头。码头上有大量木箱堆积，从尺寸判断，很可能是……”
“硝铵炸药。”李易接过话头，手指在笔记本的潮汐数据表上快速划过，“叛军不是要把铁甲舰开出海作战，而是要把它们变成巨型自杀炸弹。一旦引爆，整个内湾码头区域都会被掀上天，包括正在那里登陆的我军部队。”
指挥室内陷入了短暂沉默，只有舰体钢板在浪涌中发出的低沉呻吟，以及蒸汽管道传来的嘶嘶声。
汽灯的火苗在玻璃罩里微微摇曳，将众人投在舱壁上的影子拉长又缩短。
李易忽然站起身，走到舰桥侧面的电报机前。这台由格物院三年前研制成功的莫尔斯电码收发机，此刻正安静地卧在橡木机箱里，黄铜按键在灯光下泛着冷光。
他亲手按下电键，清脆的“嗒嗒”声在寂静中格外清晰。
“致航海司主事墨衡，长安格物院总署。”李易一边发报一边口述，身旁的书记官飞速记录，“一、叛军铁甲舰疑似满载硝铵炸药，请求计算爆炸当量及冲击波覆盖范围。二、悉尼湾海底地形数据需即刻复核，重点标注可抵御水下冲击的天然礁岩屏障。三、询问天工号龙骨铺设进度，若提前完成，可否抽调部分舰用装甲钢板紧急运抵澳洲。以上，李易。”
电报发完，他转向孙琼：“你之前说，叛军给南岸哨兵配发的‘勇士丸’里检出南海梦草生物碱。这种生物碱的具体药效是什么？除了成瘾性，还有什么特性？”
孙琼略作思索，从随身医箱里取出一本手抄的《南洋本草录》，翻到其中一页：“梦草，学名Calea ternifOlia，马来群岛土著称‘预言草’。其叶、茎提取物有强烈致幻作用，服用者会陷入半清醒半梦境状态，对外界刺激反应迟钝但体能短暂提升，长期服用会导致精神错乱。”
“反应迟钝但体能提升……”李易喃喃重复，目光投向海图上的南岸浅滩区域，“也就
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