道、赵匡胤辅佐,将来……”
他没有说下去,但意思很清楚:将来中原可能再次统一,而魏州何去何从?
“父亲,”石重贵说,“儿臣以为,与其对抗,不如合作。如果小皇子真有本事统一天下,咱们可以……”
“可以归顺?”李嗣源笑了,“你说得轻巧。咱们沙陀人,在中原人眼里终究是外人。就算归顺,能得善终吗?”
这话很残酷,但很现实。五代时期,归顺的藩镇,有几个好下场?
“那……”
“所以要看。”李嗣源说,“看小皇子是不是真明主,看朝廷是不是真能强大。如果值得,归顺也无妨;如果不值得,那就自立。总之,魏州的未来,在你手里。你要学会判断,学会选择。”
石重贵重重点头。他感到了肩上的重量。
父子俩聊到深夜。从治国到治军,从理政到用人,李嗣源把半生经验倾囊相授。
“重贵,”最后他说,“为父老了,不知道还能撑几年。你要快些成长,快些成熟。魏州……就交给你了。”
窗外,雪又下大了。但书房里,灯火通明,温暖如春。
三、草原:冰天雪地里的“分肉大会”
腊月二十六,黑山营地。
其其格看着眼前堆积如山的冻肉,眉头紧锁。这是今年冬天草原宰杀的牲畜——因为草料不足,不得不杀掉一部分,保证剩下的能活过冬天。
“首领,”巴特尔汇报,“一共宰了三千只羊,五百头牛,两百匹马。按您的吩咐,老弱病残的先宰,好畜留下。”
其其格点头:“肉分得怎么样了?”
“按部落人口分,每人十斤羊肉,两斤牛肉。马肉……马是草原人的伙伴,很多老人舍不得吃,所以马肉单独分,愿意要的领,不愿意的不要。”
“做得对。”其其格说,“但光分肉不行,还要教大家怎么保存,怎么吃。”
她走到营地中央,那里已经架起了十几口大锅。妇女们正在烧水化冻,准备腌肉。
“诸位!”其其格高声说,“肉分到手里,不要一下子吃完!我教大家几个保存方法:第一,抹上盐,挂在通风处风干;第二,埋在雪里冻着;第三,切成小块,用油煎熟,能放更久。”
她亲自示范:怎么抹盐,怎么挂肉,怎么煎肉。草原妇女们学得很认真——这是救命的知识。
“首领,”一个老妇人问,“这盐……哪来的?咱们草原缺盐啊。”
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