清晨，刘驭带着檀道济与十数亲兵，策马出了京口。
向康立在营门口，望着烟尘渐远的背影，眉头微蹙：“大哥此番孤身入建康，会不会有危险？”
沈砺却目光沉定的摇头，
“他不会有事。”
路上，檀道济策马跟在刘驭身后，沉默了很久，终是忍不住开口，“校尉，王僧言会不会动手？”
刘驭面无波澜的目视前方，“他还没那个胆子。他还没摸清桓大司马的底牌。”
檀道济不再多问，只是握紧了腰间刀柄。
建康，王僧言府上的正堂里焚香袅袅，新茶热气微腾。
王僧言端坐主位，一身素色便服，脸上挂着温和笑意，眼神却藏着几分审视，像一只静候猎物的老狐狸。周荻垂手立在他身后，眼皮低垂，大气不敢出。
刘驭步入堂中，脊背挺直，拱手行礼：“王将军。”
“刘将军，一路辛苦。”王僧言的笑容越发慈祥，抬手虚引，“快，请坐。”
刘驭落座，腰背依旧不弯，侍者奉茶上来，他眼皮都未抬一下，全然无视。
王僧言眼底微闪，却也不恼，自顾端起茶盏，慢悠悠地浅啜一口：“刘将军此来建康，可是奉了大司马令？”
“是。”刘驭抬眼直视，目光锐利如刀，“牛宝之殉国，何况战死，沈砺被诬下狱。大司马命我来查清楚。”
王僧言放下茶盏，脸上露出几分沉痛，轻叹一声：“牛太守的事，我也痛心不已。海贼猖獗，禁军虽浴血奋战，终究未能护住牛太守。刘将军有所不知，那几日的战况，是何等惨烈——”
“禁军在外围牵制海贼主力，血战数日，斩首数百。”刘驭平淡地打断他，嘴角却勾起一丝若有若无的讥诮，“京口的百姓，人尽皆知。”
王僧言闻言，脸上的笑容僵了一瞬，眼神骤然一冷。他听出了刘驭话里的讽刺，知道刘驭是在当众抽他的脸。
但他没有发作，身体微微前倾，收敛起脸上的笑意，语气带着压迫，“刘将军，你久在江北，未必了解江南格局。京口乃南北咽喉，商路要冲，并非只靠打仗就能守住。朝廷、世家、商贾、民心，方方面面都要顾及。沈砺年轻气盛，只知死战，不懂进退。他守城固然有功，可牛太守之死，他也确有责任。”
刘驭冷眼看他，“牛太守是怎么死的？”
王僧言眼皮微沉，语气沉了几分：“城破之时，牛太守不肯撤离，战死殉国。”
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