李东阳苦笑一声,但心中还是宽慰的,至少又有两个人理解自己了。
“来来,继续涮肉啊……”他便招呼两人。
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一顿火锅吃完,三人回前厅吃茶,气氛也更融洽了。
李东阳对二刘道:“你们既已平安无事,下一步还是要承担重任的。”
“铁柯兄,”他先看看刘缨,“我借机为家乡父老谋份福祉……请你出任湖广巡抚。”
刘瑾的新政只是撤销了十一个巡抚,一些至关紧要的位置,还是保留巡抚。
“文焕贤弟,”李东阳又对刘丙道:“你升任福建右布政使如何?二位没有意见的话,随时都可以去吏部办理官凭了。”
这对二刘来说自然都是很好的安排,还能逃开朝中的漩涡。
两人却迟疑一下,刘缨问道:“姓焦的一直拖着不肯任命,就是想等我们行贿。这下怎么痛快给了位子?”
“代价是什么?”刘丙轻声道,这事儿必须得问清楚。
“……”李东阳沉吟片刻,蘸着茶水在桌上写了‘会元’二字。
两人即刻了然,登时觉得浑身不自在。
“抡才大典乃国家根本,岂容玷污?”刘丙皱眉道:“这般境况,下官实在不想干下去了。”
“是啊,会元虽不如状元,却也是天下读书人梦寐以求的荣誉,怎么能拿来交换呢?”刘缨也无法接受。
“这其实是让焦芳居中说和的条件,二位的官位不过是他没有救出萧提学所做的补偿。”却听李东阳幽幽道。
“呃……”两人看着桌上渐渐消失的字迹,相顾无言。
比吃出一只苍蝇更恶心的,是吃出来半只……
“二位都是封疆一方的省部大员,不应该像那些年轻的清流,只爱惜自己的羽毛。”却听李东阳正色劝道:
“国家越是动荡不安,我辈就越该挺身而出,尽力补救。如今朝中越来越多人投靠刘瑾,如果你们二位弃官不做,那湖广福建两省也将落入阉党手中,千万百姓就要遭殃了。”
“……”两人闻言垂首不语。
“实不相瞒,在阉党盘剥之下,各省都有不稳的迹象,一旦遇上水旱蝗灾,必然会酿成大乱。”李东阳加重语气道:
“你们二位去上任,就有两省百姓受到庇护,免遭阉祸。我也可以放心把精力集中在其它省份,尽量消弭祸端,让百姓少遭些苦难……”
说罢他起身深深一揖道:“拜托了!”
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