那些在书斋里反覆抄录《正本清源以公天下疏》的————
他们像是被无形的號角召唤,於次日破晓时分,从京师的各个角落,再次匯聚!
承天门外,未及天明。
宫门深锁,万籟俱寂,但广场上,已经是人潮汹汹。
士子们因杜延霖的归来而復聚。
一千?两千?抑或更多?
黑压压的人影层层叠叠,沉默地跪伏於微凉的黎明前的黑暗里,与巍峨的宫城对峙。
他们无声,他们静默,但这无声与静默却比任何喧譁都更有力量。
只为一人。
西苑,玉熙宫。
炉烟裊裊,嘉靖帝闭目盘坐於蒲团之上,仿佛外界的一切喧囂都与他无关。
但侍立一旁的司礼监掌印太监黄锦,却清晰地看到皇帝微微蹙起的眉头和捻动念珠时略显急促的手指。
“万岁爷————”黄锦小心翼翼地躬身:“承天门外————士子復聚,恐有千人之眾————皆因杜延霖返京而起。这一次,眾士子皆沉默不语————”
嘉靖帝的眼皮微微颤动了一下,並未睁开,只是从鼻腔里发出一声意味不明的轻哼:“哼————徐阶,有负朕望啊!”
黄锦心中一凛,没敢接话。
前番玉熙宫召群臣议事时,皇帝將士子的事交由群臣商议,就存了镇压士子,但自身却不想担骂名的心思。
但徐阶不是严嵩,並没有一昧逢迎上意,而是在激进与安抚间,取了“冷处理”的折中之策。
嘉靖帝见群臣不支持镇压,就勉强同意了徐阶的提议。
但如今杜延霖一回来,士子就散而復聚,而且其势更胜从前,这就说明徐阶的法子根本没有奏效,反而使士子更加有恃无恐!
嘉靖帝沉默片刻,再次缓缓开口:“杜延霖不是回来了吗?他不是口口声声天下为公”吗?那就依徐阶所言,让他去!让他自己去收拾他闯下的祸端!去劝退那些————不知天高地厚的狂生!告诉他,朕就在这西苑等著,看他————如何为朕分忧!”
“是!奴婢遵旨!”黄锦连忙应声,心中却为杜延霖捏了一把冷汗。
此举无异於推杜延霖上刀山火海!
杜延霖因一封奏疏成为了天下士子们推崇的对象,可若此时反过来替朝廷劝退他们,那因《正本清源以公天下疏》而积攒的声望,怕是要一朝丧尽!
“慢著!”黄锦躬身就要退去,嘉靖又
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