怠慢先生！”
毛惇元环视四周，沉声道：“先生，看来浙江官场，已视我等为眼中钉。此地虎狼环伺，步步荆棘。”
杜延霖面色平静，仿佛眼前破败景象早在意料之中。
他走到一张积满灰尘的书案前，手指拂过桌面，留下一道清晰的痕跡。
“虎狼环伺？那便看看，谁是猎人，谁是猎物。”他声音不高，却带著一种不容置疑的决断：“沈鲤，你带人即刻清理厅堂，毛惇元，你负责清点库房卷宗，欧阳一敬，你带人去照磨所，索要歷年学政档案、岁试案卷、生员名册！今日之內，我要看到！”
“是！”弟子们齐声应诺，立刻行动起来。破败的院落瞬间被清扫、搬运的声响填满0
杜延霖並未立刻参与清理，他整了整身上的緋色官袍，对侍立一旁的骆问礼道：“备名帖，即刻去后堂，拜会陈臬台。”
按察使司衙门后堂，按察使陈洪默端坐於紫檀大案之后，案头堆著几份卷宗，他並未批阅，只是端著一盏青花盖碗，慢条斯理地拨弄著浮沫。
听闻通传，他眼皮微抬，淡淡道：“请杜学台进来。”
杜延霖步入后堂，依礼作揖：“下官杜延霖，拜见陈臬台。”
陈洪默放下茶盏，脸上露出一丝程式化的笑容，抬手虚扶：“杜学台免礼。一路辛苦。坐。”
待杜延霖在下首官帽椅上落座，陈洪默才慢悠悠开口：“杜学台少年英才，河南河工一役，功勋卓著，圣眷优渥。此番督学浙江，实乃我省士林之幸。本官忝为臬台，亦颇感欣慰。”
他语气寡淡，听不出多少“欣慰”之意。
“臬台谬讚。杜某才疏学浅，蒙圣上错爱，委以重任，惶恐之至。初履贵地，诸事未諳，日后还望臬台大人多加提点。”杜延霖姿態放低，言辞谦逊。
他顿了顿，目光扫过堂外，似不经意地提起：“只是————下官方才至提学署衙，见庭院荒芜，厅堂蒙尘，书架徒壁而列，更无书吏、衙役听用。此等景象，实令下官————颇感意外。”
陈洪默脸上笑容不变，仿佛早有所料，端起茶盏轻呷一口，才慢悠悠道：“哦？此事啊————杜学台有所不知。近年倭患猖獗，浙江首当其衝，朝廷徵调频繁，府库钱粮，十之七八皆用於军需、筑城、募兵、抚恤。臬司衙门亦是捉襟见肘，各处署衙，皆以节俭为要。提学署衙閒置日久，一时未能顾全，也是有的。杜学台初来乍到，还需————多多体谅，克服一二啊。”
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