是手电筒蒙了布，或者是极小的烛火，在无边的黑暗中，却显得如此珍贵。
一个身影，如同幽灵般，从那道缝隙中无声地滑了进来。动作很轻，带着一种常年训练出来的、几乎不发出任何声响的谨慎。他（她）迅速关上门，将最后一丝可能泄露的光源隔绝，然后，借着手中那点微弱的光，快速而准确地找到了跪在祠堂中央的叶挽秋。
叶挽秋依旧没有睁眼，但她能感觉到有人靠近，能感觉到那点微弱的光源在移动，最终停在了她的身侧。一股极其清淡的、带着体温的食物香气，混合着水的清冽味道，悄然钻入她的鼻腔。
不是看守。看守不会用这种方式进来，也不会带着食物和水。
来人没有说话，只是将一个小小的、温热的油纸包，和一个带着软木塞的、不大的瓷瓶，轻轻放在了叶挽秋触手可及的青砖地面上。动作很轻，几乎没有发出任何声音。然后，他（她）似乎犹豫了一下，用极低极低、几乎如同耳语般的声音，飞快地说了一句：
“大小姐，趁热，赶紧吃一点。三老爷那边……还没消气，您……保重。”
声音很轻，带着刻意压低的沙哑，有些模糊，分不清男女，也听不出具体是谁。但语气里那份小心翼翼的关切，和难以掩饰的紧张，却做不得假。
说完这句话，那身影不敢再多停留，立刻起身，如同来时一样，悄无声息地退回到那扇隐蔽的边门处，打开一条缝，迅速闪了出去，然后从外面轻轻将门重新合拢。一切重归黑暗和寂静，仿佛刚才的一切，都只是叶挽秋在极度虚弱和寒冷中产生的幻觉。
但地上，那温热的油纸包，和带着塞子的瓷瓶，却是真实存在的。那淡淡的食物香气和水汽，也是真实存在的。
叶挽秋缓缓地，睁开了眼睛。
在适应了瞬间的黑暗后，她借着那点几乎可以忽略不计的长明灯火光，看向身侧。一个巴掌大的油纸包，叠得方方正正，摸上去还带着些许余温。旁边是一个青花瓷的小瓶，触手冰凉，里面显然是液体。
她没有立刻去动。黑暗中，她的眼眸幽深，映着那点微弱的火光，如同寒潭深处不化的冰。会是谁？冒着被三叔公严惩的风险，偷偷给她送食物和水？是当年照顾过她的老佣人？还是某个对母亲心存善意、看不过眼的旁支？抑或是……别有所图？
短暂的权衡只在瞬间。无论来人是谁，是何目的，此刻摆在面前的，是维持生命的热量和水。她需要它们。有了它们，她才能撑得更久，才有继续对抗
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