声音。右手,已无声地摸向枕下——那里,躺着那柄名为“乌沉”的柴刀。刀身冰凉沉重,在他掌心却仿佛有了生命,散发出一种内敛的、蓄势待发的寒意。
他像一道影子,贴着墙壁,缓缓移动到地窖唯一与外界相连的通风口下方。那通风口设计得极为巧妙,隐藏在药柜后的墙壁夹层里,曲折向上,开口在药铺后院一处堆放杂物的棚屋檐下,极其隐蔽。此刻,一丝极其微弱的、带着夜露凉意的风,正从通风口缓缓渗入。
而那异常的声响,似乎正从通风口对应的屋顶方向,轻轻移过。
有人夜探“济仁堂”!
是贼?可能性不大。“济仁堂”在县城并非首富,药材虽值钱,但比起银楼布庄,油水有限,且药铺多有学徒伙计值夜,寻常毛贼不会挑这种地方下手。
那么,是影卫?还是……其他势力的窥探?
沈清寒握紧了“乌沉”,屏息凝神,将全部感知提升到极致。他不仅要听,还要“感觉”——感觉空气中气流的细微变化,感觉脚下地面是否有极其轻微的震动,感觉那若有若无的、属于同类的危险气息。
屋顶的声响停了。似乎来人在某处伏了下来,正在观察。
时间在令人窒息的寂静中缓缓流逝。每一秒都显得格外漫长。
地窖内,王紫涵似乎也感应到了什么,在睡梦中不安地动了一下,呼吸略微急促,但并未醒来。
沈清寒的心悬着。他不知道屋顶上的人有多少,目的为何,是否已经发现了地窖的入口。如果对方强攻,以他现在的状态,加上一个几乎不会武功的王紫涵,还有年迈的宋伯和少年阿福,胜算渺茫。
他必须做出判断。
就在他准备冒险从通风口反向探查,或者发出暗号通知宋伯时——
“嗒。”
一声轻微到几乎听不见的、类似小石子落地的声音,从通风口方向传来。紧接着,是一阵极其短暂、如同鸟喙轻啄木头的“笃笃”声,节奏奇特,三长两短,间隔分明。
沈清寒紧绷的身体骤然一松,紧握刀柄的手指也略微放松,但眼中的警惕并未完全消散。这个暗号……是他多年前与极少数心腹约定的、最高级别的紧急联络方式。知晓此暗号者,寥寥无几。
屋顶上的人,不是敌人?还是……敌人伪装?
他犹豫了一瞬,同样以指尖在通风口内侧的砖壁上,轻轻叩击回应,两短三长。
暗号对上。
通风口处,传来一
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