叩首泣血，“宦官干政，乃前朝大祸！吐突承璀揽权纳贿，卖官鬻爵，干预朝政，若不除之，必乱朝纲！方士妖言惑主，宦官专权乱政，二者叠加，大唐危矣！望陛下远小人、亲贤臣，停罢炼丹，收回朝政，诛杀吐突承璀、柳泌等人，永保元和中兴基业！”
“放肆！”宪宗猛地将奏疏掷于地上，奏折散落一地，“裴度！你仗着平淮西之功，便敢屡次犯上，非议朕躬！朕服食仙药，乃为长生，以保大唐江山永固；朕信任吐突承璀，乃因其忠心耿耿！你竟要朕诛杀功臣，是何居心？”
裴度俯身拾起奏疏，再次叩首：“陛下，吐突承璀乃奸佞之臣，柳泌乃妖妄之徒，非功臣也！臣今日劝谏，乃为大唐社稷，为陛下龙体，虽死无憾！”
宪宗怒不可遏，拍案喝道：“来人！将裴度逐出大殿，罢去其宰相之职，贬为河东节度使，即刻离京，不许逗留！”
两名禁军武士应声而入，架起裴度便走。裴度一路回望，痛哭大呼：“陛下，丹毒噬身，宦祸乱朝，河朔藩镇，虎视眈眈，大唐中兴，危在旦夕啊！”
声音回荡在大明宫朝堂之上，宪宗却闭目不闻，转头对吐突承璀道：“裴度老匹夫，太过放肆！卿以后，不必再奏报其消息。”
吐突承璀躬身谄笑道：“陛下圣明，裴度不识时务，贬之乃朝廷之幸。”
裴度被贬的消息，很快传遍长安，朝中贤臣，如白居易、韩愈等人，皆心寒不已。白居易写下《论裴度不宜贬谪疏》，上奏宪宗，却被宪宗贬为江州司马；韩愈上疏劝谏，被宪宗下令杖责三十，贬为潮州刺史。自此，朝中敢谏者日渐稀少，吐突承璀愈发肆无忌惮，不仅总领神策军大权，更插手皇储之事。
当时，宪宗共有三子，长子李宁，早年被立为太子，不幸早夭；次子李恽，生母出身低微，却被吐突承璀暗中扶持；三子李恒，生母乃郭贵妃，是汾阳王郭子仪的孙女，家世显赫，朝中大臣多依附于他。
这日，吐突承璀在中和殿侍奉宪宗服药，趁机道：“陛下，太子之位空悬已久，于国本不利。二皇子李恽，英武果决，类陛下之姿，宜早立为太子，以安天下之心。”
宪宗服食金丹之后，神智渐昏，闻言沉吟道：“三皇子李恒，乃郭子仪之外孙，家世显赫，朝中大臣多支持他，若立李恽，恐生祸乱。”
“陛下，”吐突承璀低声道，“李恒柔弱，若即位，必倚重郭氏宗族，届时陛下昔日亲信，恐难保全。李恽则对陛下忠心耿耿，若即位，必倚重臣等，大唐江山，必
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