更是泣不成声,军心自此涣散,再无当年锐不可当之势。
朝中大权,尽落吐突承璀之手,此人总领神策军,勾结党羽,卖官鬻爵,朝中官职明码标价,小至县令,大至刺史,皆要向他行贿方能上任,更插手皇储大事,搅得朝堂天翻地覆。宪宗长子李宁早夭,次子李恽为吐突承璀一手扶持,三子李恒则是郭贵妃所生,郭氏乃汾阳王郭子仪孙女,家世显赫,满朝文武大半依附太子李恒,两股势力势同水火。
吐突承璀恐太子即位后清算自己,日夜在宪宗面前谗言,一日趁宪宗服丹后神志稍清,便跪地奏道:“陛下,李恒柔弱怯懦,无帝王气度,不堪为君,李恽英武果决,酷似陛下,宜立为太子,方可永固江山,传之万代。”宪宗被丹药迷乱心性,神志昏沉,犹豫不决,储位之争愈演愈烈,朝堂之上暗流汹涌,杀机四伏,连宫中侍卫都分作两派,彼此提防。
再说河朔三镇,成德王承宗、卢龙刘总、魏博田弘正,当初归降本是迫于淮西覆灭之威,并非真心臣服,心中一直暗藏反意。如今听闻宪宗怠政、裴度被贬、李愬身死、宦官专权,一个个暗中磨刀霍霍,截留朝廷赋税、私养甲兵、招纳亡命之徒,日夜操练兵马,只待宪宗驾崩,便举兵复叛,重夺河北割据之权。
成德节度使王承宗在恒州节度使衙内大摆酒宴,召集麾下诸将,举杯大笑道:“唐主服丹自毁,贤臣尽去,名将凋零,神策军皆宦官掌领,一群阉人领兵,不堪一战,我等隐忍数载,如今时机已到,只待宫中一变,便逐朝廷官吏,复我河北故土,再不受长安节制!”诸将齐声应和,举杯痛饮,恒州城内,军匠日夜打造军械,刀枪映日,杀气腾腾。
卢龙刘总在幽州听闻,当即派人暗通王承宗,约定互为接应,只待事发便一同举兵。魏博田弘正虽一心向朝廷,忠心事主,却势单力薄,麾下将士多是安史旧部,桀骜不驯,见朝廷衰弱,也多有叛心,田弘正日夜忧惧,寝食难安,数次上表朝廷请求增兵镇守,却都被宦官扣下,穆宗未曾一见,田弘正只能徒呼奈何,无力回天。
元和十五年正月,长安大雪纷飞,积雪没膝,大明宫银装素裹,却掩不住殿内的阴云杀机。宪宗金丹毒发,卧于中和殿,气息奄奄,口不能言,浑身抽搐,只剩一口气在,双目圆睁,死死盯着殿顶,满是不甘。吐突承璀见时机已到,暗中调集神策军亲信,封锁宫门九门,禁止任何人出入,准备等宪宗一死,便拥立李恽为帝,诛杀太子李恒与郭贵妃,斩草除根。
太子李恒与郭贵妃在宫中得知消息,吓
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