最上首,四张太师椅一字排开。
河南巡抚章焕与布政使周学儒、右布政司汪承信、按察使罗源身著大红緋袍,正襟危坐,面色沉静如水,目光如炬地扫视全场,不怒自威。
他们今日只作壁上观,监督招標流程,不直接参与评判。
大堂中央主位,杜延霖身著青色五品白补服,端坐如山,面色如古井深潭,不起丝毫波澜。
开封知府李振坐於其侧,却显得如坐针毡,额角隱有细汗。
祥符知县陈鸿道则坐在更下首的位置,脸上写满了羞惭与惶恐,头几乎要埋进胸口,不敢与杜延霖对视。
沈鲤与黄秉烛如同两尊铁面门神,一左一右,肃立在杜延霖身后,扫视著堂下济济一堂的豪商巨贾。
这些平日里在开封城跺跺脚地皮都要抖三抖的人物,此刻也收起了往日的倨傲,神情各异。
周万贯捻著山羊鬍子,看似镇定,眼神却不时瞟向堂中的杜延霖和李振;李运昌则闭目养神,手指在膝头无意识地敲击;赵德厚则显得有些焦躁,盯著其他商贾手中的標书,如同盯著猎物的猛兽。
书吏肃立两侧,准备登记唱名。
空气仿佛凝固,只闻堂外隱隱传来的百姓议论声和堂內压抑的呼吸。
“时辰到!”祥符知县陈鸿道作为名义上的地主,硬著头皮站起身,声音带著一丝不易察觉的乾涩,努力放大音量:“河南黄河河工祥符段招標,现在开始!开封府衙、布政使司、按察使司、
工部都水司四方在此,秉公执章!按榜文所定,凡参与投標商號,需递交密封標书,详列工程垫付银预估、民工工钱定额、伙食成本、物料採买计划、商號实力证明等项。”
“標书启封后,將由李府台会同杜水曹等,依据所列成本预算之合理、商號实力之雄厚、过往信誉之优劣,择最优者中標!请诸位商號代表,递交標书!”
管家、帐房们纷纷上前,標书递交声和书吏唱名声此起彼伏:“万通布庄,周万贯!”
“昌隆粮行,李运昌!”
“德厚木行,赵德厚!”
“丰裕盐號,吴启明!”
“...
—"
数十份標书很快在李振和杜延霖案头堆起小山。
就在书吏拿起裁刀,准备启封第一份標书时一“且慢!”
杜延霖的声音不高,却格外拨动人的心弦!
大堂內外
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